傅明却仍是摇头道：“这大曲，源自宫廷。咱们私下里排演不合规矩，还是罢了。”

周承衍闻言，明白过来，面露遗憾神色，说道：“可惜了，竟无缘得见。我也罢了，若是让庆孙知晓了，还不知要如何捶胸顿足呢！”

傅明笑道：“他不在，你且编排他吧。不过，此事既然要作罢，还是莫让他知晓的好。”

周承衍点头，看着傅明，待傅明向他投去疑惑的目光，他才说道：“明哥，我觉着，你似乎变了些许？”

傅明问道：“变了？如何变了？”

周承衍将人细瞧了许久，回道：“我也说不上来，不过，总之是变得更好看了，极富魅力。”

傅明哑然失笑道：“你且胡说，拿我寻开心呢！”

“我可没有胡说。”周承衍不欲多解释，便说及其他，又邀傅明改日再与众人齐聚，傅明应下了。

周承衍尚有他事在身，不便多留，喝了傅明亲手调的一盏茶后，依依告辞而去。

晚间靳以才从衙门回来，没回自己院子，直接来到芳满庭。

傅明让厨房重新备了饭菜，陪着靳以用了些，又替他宽衣梳发，待他放松下来，两人坐在檐外竹榻上纳凉说话，旁边燃着驱蚊的香草，却有几只流萤毫不在意那缕青烟，在低空中上下飞舞，与天上稀疏的星子遥遥相对。

傅明问靳以，离京这么久，堆积的公务可还忙得过来，靳以问傅明日里都做了什么。两人说了些体己话后，靳以告知傅明：“象贤兄自请去凉州守疆，朝廷已批准，再过几日他便要启程了。”

傅明颇觉惊讶，“怎地忽然便自请守疆了？”

靳以回道：“这些年凉州边境虽尚算太平，但也暗流汹涌。象贤兄本就是有志之人，自请守疆，也是为寻得立功的机会吧。再者，常留朝中，终究无用武之地，总归是要他去的。”

“既是如此，咱们与他好生道个别吧。”

“嗯。”靳以道，“你也莫要难过，聚散有时。”

傅明道：“我亦知聚散有时，不过好不容易再聚了，散起来倒是快。短的总是聚，长的总是散。”

靳以道：“人各有志，你们不能同行，自然是聚少离多。但我俩总是能够长聚的。”

傅明闻言，脸上笑意浅露，“爷说得是。”

抬头望天，星辰渐密，多少星粒逐渐靠拢又远离，而有些如参辰与商星，永不相会，更有些一刹陨落，就此湮灭。

傅明与靳以相依偎，傅明问道：“有一说法乃是死者会化为天上星，也有一说法是天上一星是地上一活者，人死星灭。爷认为呢？”

靳以略低首，看向傅明，忽地笑道：“这些说法我都不信，我只觉得你是我眼中星。”

赳赳武夫蓦然讲出这样一句，久久回响在傅明耳中心间，令他再难思及其他，纵使如何敏捷善言，却是无话可对。

读尽诗中风月篇，都不及此人一句，原来情滋味，须得亲自尝过，才知究竟是如何销魂。

傅明在靳以怀中久久无言。荷叶上一滴水珠悄然滑落，坠入池中铿然作响，傅明回过神来，再抬头看时，玉绳低转，方知时光暗移，夜已深了。

作者有话要说：

“秋水泻赠君，勿薄细碎仇”化用自唐代诗人刘叉的“一条古时水，向我手心流。临行泻赠君，勿薄细碎仇。”

第23章章二三

自夏入秋。

而今王姨娘在府中受了冷落，眼见数月已过，无论自己怎样小心讨好，老太太和靳以对她仍懒怠理会，便夜夜辗转难眠，心里不断琢磨着如何翻身。七夕时，府中女眷乞巧，王姨娘见纫兰出落得亭亭玉立，穿针引线的功夫也颇为熟练了，忽地便计上心头。

河东有一王姓大族，本与靳家没什么关系，但王凝雪前两年通过一个远方亲戚联系上了王家，认了个不冷不热的亲。河东王氏有一嫡系子孙名唤王溥，去年及冠，听说他父母正为他物色正室人选。王凝雪暗想，若自己能够撮合此桩婚事，在两家人面前便都有脸，且她作为王溥名义上的远房姑妈，纫兰兄长的房里人，凭着这样的双重身份，还怕再受这府里上下的轻视么？

于是，王凝雪先找人写了封信送去了河东，得到回信后，她喜不自禁，带着满腹反复斟酌好的说辞去了老太太屋里。

老太太近来本不待见王姨娘，但仍是看了坐，耐着性子问她所来为何。

王姨娘满脸羞愧与诚意，缓缓道：“老太太先前让我在屋子里静心反省，我不敢出门，日日里除了自我检讨外，便是为老太太，为爷和彦儿抄写经文祈福。近日天凉了，实在放心不下，所以来看看，老太太您莫要生气，为我这么个人不值得。”

“你既然来了，也看了，知道我很好，那就回去吧。”