舒国公府虽是武将人家，但明夫人夫『妇』对教导儿女上向极尽温和，从来不会疾言厉『色』训斥他们兄妹。梅芬起先还昏昏噩噩，被她这通醍醐灌顶，人像被雨浇淋了似的，诧然看着她。

隔了好久，如梦初醒似的，抓住了云畔说：“巳巳，不想嫁给何啸……”然后从胸腔里迸发出激烈的尖叫来，“想杀了他！”

云畔从见过她这个样子，人像发狂了般声嘶力竭，她想许这样倒是好事，把心里的郁结全都吼出来，吼出来，那个顽疾才彻底被根治，才置之死地而后生。

只是伤情过甚危险，她忙搂住她，温声安抚着：“好了……好了……阿姐，世上有过不去的坎，你把心里的话都同说了，咱们好好想想对策，总会有办法的。”

梅芬慢慢冷静下来，将那天的经过点不漏全和她交代了，“吃过你送来的蚫螺滴酥就睡下了，但那时不知怎，手脚像不听使唤似的……”

云畔怔了怔，“什时候的事？几时送蚫螺滴酥来了？”

这说，梅芬呆住了，“就是姨丈和金家过礼那日……梁宅园子的闲汉送来的，只吃了蚫螺滴酥，剩下的牡丹饼赏了八宝她们……”

云畔『色』愈发凝重，梅芬望着她的神情，终于明白过来，“那盒点心……不是你差人送来的。”

好像瞬被拨开了『迷』雾，自原先钻这网子里，百思不得其解，如今症结解开了，原来是有人假借云畔之名，给她送掺了『药』的点心。她还记得那闲汉特意叮嘱了句，说滴酥拿冰渥着，尽快食用为宜，可见只有这滴酥里头有猫腻，因自被『药』了，八宝她们安然无恙。

好好的个人，被算计成这样，除非真是做的，才不知道反抗。梅芬得发抖，反倒了眼泪，半晌缓缓直起了脊背道：“原本想去做女冠的，如今做不成了……他『逼』人太甚，最后大不了鱼死网破，不怕。”

云畔看见她眼里浮起层妖异的光，心里急跳起来，担心她做出什傻事，忙说：“阿姐先别急，咱们从长计议，当下头件要做的，就是揭开何啸的那层皮。”

可这种事，换作以前的梅芬是绝对做不到的，你同她说，她只管摇头，甚至连句话都说不完整。然而被『逼』得走投无路了，龟裂的土地里会长出荆棘，懦弱到了尽头，许激发出的就是强悍。

她赤足站了起来，简直像回光返照，急切地说：“要去见爹爹和阿娘，要去见何啸。”

云畔忙劝解她，“见姨丈姨母可以，但去见何啸，眼下时机还未到。他巧舌如簧，大可将切赖得干干净净，咱们手上又有证据，空无凭，不将他怎样。”

“对、对……”她重新坐回来，定定思量了很久，像是将某些事夕想通了，虽然手脚冰冷，心里却攒着捧火，握拳道，“须得让他自登门，让他以为还是那个唯唯诺诺任他『揉』搓的梅芬，只有在他有防备的时候，才会往局里钻。”说罢长出，惨然对云畔笑了笑，“巳巳，过去太无了，遇见了这样的事想过自证清白，现在想通了，大不了同归于尽，不让何啸称心。这阵子直让你担惊受怕，出阁了都要『操』心，实在觉得很对不起你。”

云畔心里发酸，含着眼泪勉强笑道：“阿姐说哪里话，咱们之间亲姐妹样的情，你的事就是的事。这时候醒悟尚不晚，只要到成婚那日，切就有转圜。”

梅芬点了点头，翕动着嘴唇说：“不瞒你，其实想过自尽，剪子抵在胸，却下得去手。你瞧，还是惜命的，对不对？可他假借你的名义，往点心里下『药』，就知道这件事冤有头债有，不这样下去了。倘或这次再忍着，将来何啸这畜牲只怕还要对你不利，自倒什，反正已经成了这模样，不让你为了，再被他坑害了。”

旁的八宝见她回心转意，紧张了半日的心才放下来，抹着泪说：“娘子这几日都好好吃东西，再这下去身子会受不住的。且等等，奴婢这就去预备吃的来，娘子不拘多少用点，吃饱了才好有力打那贼。”

女使们去预备了，云畔牵了她的手下床，拉她在妆台前坐下来，自拿梳篦给她梳头，道：“阿姐如今别想别的，只要让姨丈和姨母听你陈情，这桩婚事就不算数。何啸这人，原以为他只是『奸』恶，如今做下这种恶事，可见是坏到根上了，毁了他的前程什可惜。”

梅芬忽然回过身来，紧紧盯着她的眼睛说：“这回打不死他，将来他还要咬人，咱们行？”

云畔说定，“既然发力，就要打在七寸上，滴酥不是从梁宅园子送出来的，打发人去查查，看不找到什蛛丝马迹。还有那个厮，如今不知在不在上京……”

只是时候隔得有点久了，恐怕不易查，这些暂且搁置不说，梅芬梳罢了头，重新换上衣裳，在云畔的陪同下迈出滋兰苑，直去了明夫人的院子。了院门并不上房，顶着热辣辣的日头，在院子里跪了下来。

明夫人跟前女使见状，忙去通传，明夫人闻讯赶了出来，看见梅芬跪在那里，自又是恼怒又是心疼，本想不理会她的，可看着看着又看出了两眼的泪，上前拽了她说：“起来，有什话上里头说去，别叫下人看笑话。”

可她却回身朝门上望，“爹爹还未散朝吗？等爹爹回来，有话要说。”

明夫人愣了愣，她这阵子像锯嘴葫芦样，任你怎催促都不肯开，今天忽然动要找爹娘，竟让她有些『摸』不着头脑了。

纳罕归纳罕，还是打发人去门上候着，“郎回来，即刻请园子里来。”

婆子领命去了，明夫人又招呼：“来吧，别中了暑。”

云畔牵了牵梅芬衣袖，搀她走到廊下，明夫人拿眼神询云畔，她只说了句：“今日就请姨丈和姨母，听阿姐好好说说心里话吧。”

三个人在屋子里坐着，女使婆子并都屏退了，谁不出声，那浩大的静谧，隐隐令人窒息。

明夫人忧心忡忡瞧了梅芬眼，她眼观鼻鼻观心，不动如山。好容易熬到舒国公回来，梅芬请他们在上首坐定，自提裙跪在莲花砖上，弄得舒国公夫『妇』相觑，不知她究竟要做什。

“父亲，母亲，女儿不孝，这阵子让爹娘为『操』心了。”她磕了个头，又直起身道，“今日有旁的话可说，只有件事，那日有人假借巳巳的名义送了盒梁宅园子的点心来，原来点心里下了『药』，吃了，这才失了魂的。那个人，并不认识，既然是家里护院，趁着午后大家歇觉的时候潜来，并不是难事。他有对做什，就是想让爹娘知道有这个人，日后再有登门求亲的，两下里比较，自然选后来者。言尽于，不想再多言了，你们若还不信，可以悬梁，可以跳井，大不了死了之，绝不会落何啸的手里。”

旁的云畔待她说完，自然要证实她的话，叫了声姨丈姨母，“爹爹下定那日，直在家听消息，并未出门，并未让梁宅园子送点心给阿姐。可惜姨母当时将消息告诉，否则这样的谎言轻易就戳穿，何必等到今日。”

说到根上，还是家丑不可外扬。

舒国公和明夫人显然有意识到，里头竟然还有这样的漏洞，当即急火攻心，“什点心？怎从未有人提起过？”

可惜如今物证是有了，只好去找人证，舒国公拍案而起：“上老鸦巷，把向允的老子娘给逮来！”