朱元璋是条真龙，从一个小和尚一路打下铁桶江山，其中的辛酸只有他自己清楚，江山得来不易，励精图治，天下太平三十年，真可当得上洪武大帝之美名。但，任这朱元璋再威名神武，却在立储问题上一直耿耿于怀，自古以来立长子的规矩不能改变，朱元璋确实喜欢自己这第四子朱棣，智勇双全，颇有自己风范。朱棣北征塑漠有功，封王于燕，治北平府，这北平府是元朝故都，由此可见朱元璋爱其之心。
却说，朱棣得了北方地理之势，兵壮马强，不屑于藩封为王，早怀了不轨之志，因东宫是嫡长子，只能眼巴巴的看着，心情怏怏不快。
燕王府门外的大街上，不知道什么时候出现了一个江湖行脚僧，仔细看去，那行脚僧正是西藏喇嘛班布，为报杀兄之仇，这班布使尽了坏手段，仍没有除去十戒，不想这些日子竟出现在王府门前，原来这班布也是个不简单的人物，会些望气占星，行兵布阵之术，这些日子夜观星相紫薇黯淡，贪狼越来越明，仔细推算正合着燕王朱棣，为实现一己私欲，就游走于王府门外。王府的兵丁宦官也不晓得这班布别有所图，只觉得这行脚僧酒肉不忌出手大方，不知不觉间就与其团成了酒肉朋友，尤其是这宦官狗儿，为人豪爽，好吃好赌，班布正合了他得口味，不明就里就给班布描述了朱棣的相貌，说者无意听者有心。班布没事就在王府门外的街上晃悠，这日恰看到郁郁不得志的朱棣在街口信步，班布上前拦路道：“贫僧有一顶白帽子价值千两黄金，大人可要”？
朱棣正愁无趣，看着这僧人红袍黄帽颇为好奇，再看他捧来的那顶白色绸缎瓜皮帽，上面镶嵌着一颗硕大的绿宝石，倒也体面，接过班布手中的帽子在头上一试，大小正好合适，就对亲兵道：“去，带着这和尚到帐房取千两黄金”，听到这话，班布立即当街跪道：“皇上万岁万岁万万岁”，这句话每人的时候传到朱棣的耳朵里，朱棣一定了坏了，可这是闹哄哄的大街，万一被哪个别有用心的人听到，那自己就完了，连忙大叫一声：“来人啊，给我把这妖僧抓紧府里，胡言乱语，我要亲自审问”，一句话即掩住了悠悠众口，又提走了班布，心里还是一阵高兴的跟着众人走进王府。
斥退左右，留下班布，看着微微笑着，没有一丝惊吓的班布，朱棣的脸色一变道：“你这妖僧，何故说出如此大逆不道的话，想害死孤王吗”？
班布笑着道：“白”加“王”，说着指了指朱棣头上的帽子，朱棣摸了摸头顶上的帽子，恍然大悟，连忙请客气的班布上坐。
班布坐定后道：“贫道在北平卖帽数月，捏的是姜太公钓鱼愿者上钩的诀，不为金银，只登有缘人，没想到大王就应了此数，天意，天意啊”。
朱棣两眼放着精光兴奋的道：“那，法师与孤王讲讲这帽子如何才能安稳的带到我的头上”？
班布道：“这白帽子，既然是天意要大王戴在头上，贫道自有个章程实现上天的法旨，不过贫道一人恐怕有点难，还需要朝廷里的几个文武大臣相助”。
朱棣悟出了班布的意思，想了想道：“那，法师想要得到什么呢”？
班布看了看朱棣一脸认真，就道：“每月送我十个童女，大王定了天下之后下令杀了一个叫十戒的和尚，那贫道就归隐山林全心向佛”。
朱棣是个信佛之人，正是正逢困倦时，有人送枕头，随不明班布之意，但也是个豪爽之人，当场就兴奋的与班布击掌，又赏了在王府附近赏了班布一座别院，三十名丫鬟，每月按时送去十名童女，金银赏赐也颇丰厚，全心的满足班布，并不惜重金暗暗结交朝中重臣，招募勇士，以伺机而动。
朱棣的王妃徐氏是开国元老徐达之女，太子妃的妹妹，才智过人，听到朱棣心声，劝谏道：“高皇帝为国家根本大计，久立储君，群臣依附，四海倾心，纵使张良在世，陈平复生，亦无可用权谋，前者胡惟庸谋反自灭其族，以史为鉴可以明事理，大王贵为龙子，富有千乘，传子传孙，享用不尽，千万不要听那狂僧胡言乱语，害了我们的福份”。听着枕边风，享着温柔乡，朱棣稍稍心冷。
班布又进言道：“汉高祖起于草莽，吕公识为帝王之相，以女嫁之，天意如此，谁能废之？今天街上有一相师，姓袁名宏，其风鉴与吕公相似，大王可去一试便知天意”。
朱棣开始不信，过了数日，又忍不住自己的邪念，悄悄的带着几个卫士，装束一样的衣冠，到袁宏摊前问个究竟，袁宏见一群人走来，拨开众人直朝朱棣倒头便拜道：“大王何事来此”？
朱棣装着不知道道：“我是卫士，哪里有大王啊，休要胡言”？袁宏笑而不答。
第二日，朱棣令班布带袁宏来见，袁宏道：“昨日之卫士，明日之天子”。
朱棣激动的问：“当应在何时”？
袁宏道：“要等到胡须过腹”。
朱棣捋了捋自己的尺把长的胡须笑道：“你这假半仙，痴人说梦，我还不到四十岁，等到胡子过腹，猴年马月去了，无稽之谈，无稽之谈”。
班布连忙上前道：“袁宏一人之言不足为信，贫道听说大王军中有一占卜者叫金钟，人称“活管葛”，可令他占一卦，再看如何”？
朱棣密召金钟来到府中，卜得一卦曰：“二文皆亡，王乃为皇”？
朱棣急切问道：“何解”？
金钟微笑道：“天机不可泄漏，时候到了大王即知，若想明白的多些，就再请写一字，我拆字与大王”。
朱棣用手蘸水随便写了个“马”字，水点淋淋漓漓从手上共滴下六滴。金钟道：“这是六马渡江之象，此事当应在大水之年，绝对没错，请大王切记”。
至此，朱棣再也不疑，欣然接受班布之言，拜班布为军师，袁宏和金钟为参谋。又常派心腹潜入京师，结交权贵，刺探消息。
一日，有密报到来，朱棣拆看，是太子薨了，礼部议谥号“懿文”，朱棣看后拊掌大笑，对着班布道：“前者卜卦说，二文皆王，王即为皇，现在果真亡了一“文”，另一“文”就是我侄子允炆的“炆”了，我派刺客去刺杀了他，怎么样”？