石青很累。

图强之路漫漫，不是喊句口号就能强大起来的。浮山之战过去三个多月，桃源村没有任何变强的征兆，反而陷入困境。一大堆的麻烦横在面前，一个不能解决，桃源村都可能土崩瓦解。

最麻烦的就是东行鲁山，竖乞活大旗的韩彭碰到的硬钉子。

去年九月底，韩彭等五百人乘船沿汶水东上，在赢县（今莱芜西，晋室南渡后，赢县十室九空，石赵在此未设官署，赢县形同废弃）废墟上竖起‘乞活’大旗；半月之间，在附近

招收到两三千流民。

十月初，韩彭留下屯耕人员安置组织流民，自率大队转向东南牟县。牟县也没有流官，废城内杳无人迹。他把部属分成十队，带上随军铁匠，进山寻找铁矿和石炭。

进山不久，有几支小队找到了铁矿和石炭，当他们准备试探着开采时，山里突然冒出许多人，将他们强行驱赶，并明言相告：这里的铁山属于诸葛氏，石炭山属于羊氏，外人一概不得开采。如若再来，必不轻饶。

诸葛氏、羊氏是地方豪门。石虎攻克青州后，青兖一带的豪门望族纷纷南迁。南迁之时，像诸葛氏、羊氏等豪门都留有一些管事，继续照顾北地产业。二十年变迁，诸葛氏、羊氏产业中的田庄、作坊都已不存，唯独僻处山中的矿村保留了下来。这两个矿村的管事眼见家主一去不复返，遂以主人自居，继续照料经营。

经年累月，渐成规模，两个矿村已成拥众四五千的坞堡：诸葛山庄、羊家楼。两堡相距不远，攻守互助，远近莫不敢犯，俨然成了一方豪强。

韩彭不知底细，贸然闯入，吃了些亏。但他不是吃亏人，一听这些，勃然大怒，从赢县急调三百流民丁壮，集合了八百人马，先进攻靠近山外的羊家楼。

羊家楼拥众五千余，能拿刀枪的近两千，兼且占据地利，丝毫不把韩彭这股乞活放在眼里，接阵几仗，难分上下。随后，诸葛山庄遣人前来支援，两下夹击，韩彭抵受不住，退回牟县，请石青发兵援助。

石青知道，拿不下两个坞堡，乞活无法在鲁山西麓立足，桃源村就得不到铁和石炭。于是痛下决心，倾桃源村和肥子屯耕田庄所有青壮，凑了一千五百人，前去支援。

谁知这两个坞堡实力不凡，依仗地势，守得滴水不进。韩彭围攻半月，依然无功，他一时心浮气躁，反而折损百十部属。

这时候，韩彭听说，两大坞堡所出的铁和石炭，以及坞堡内需用的盐、布等，俱是经由莱芜谷下淄河，与青州等地交易。既然啃不动这两个乌龟壳，韩彭干脆退到莱芜谷，摆出一副扼住两堡交易通路的架势。

两大坞堡这时真的急了，集合了三千多人丁，前来莱芜谷和韩彭决一死战。这一仗断断续续打了半个月，乞活军开始占据上风。

乞活军大部分军官都是禁卫中军出身，职业军人，号令统一，金鼓有序，岂是乌合之众可以比拟的。两千多人压着三千多人打，打得两个坞堡渐渐支持不住，开始向五大夫寨这样的势力求助。

由此，鲁山乞活的大名开始在附近流传开来。也因为此，孙鼎才以为，这支乞活实力非小。孙鼎不知道，莱芜谷韩彭麾下，几乎囊括了乞活、桃源村、肥子三方所有青壮。除了梁山岛上的善水、陷阵、轻骑三营两百多人外，石青手中已无一兵可调。

莱芜谷战事，乞活貌似占据上风，但是等到胜负分晓还不知多久，完全占据两个坞堡，更是遥遥无期。

石青没办法再等下去，亲自带着陷阵营前往助阵，路经泰山，顺路进山，软硬兼施把孙峪拉下水。

之所以等不下去，一是因为，桃源村粮食储备快要见底，禁不起消耗了。

桃源村粮食短缺，平日村民的配额很低，如此才可以坚持。战事一起，上了前线的青壮必须足额供粮，不可能让他们饿着肚子打仗。两千多青壮的足额供应，让那点粮食储备飞快下掉，眼看就要见地。这还是张焕的一千石赎粮送来后的情况，没有一千石赎粮，桃源村已经准备挨饿了。

.二是因为，张氏的报复像座摇摇欲坠的大山，随时有可能砸下来。而桃源村至今没有任何准备；这样下去，到时桃源村绝对会烟消云散。

为了应付张氏的报复，石青不敢再等下去，他必须尽快解决两个坞堡，抓紧时间积聚力量。为此，不惜用上阴谋手段，不惜流血。

想到这些，石青刚刚有些动摇的心再度坚硬起来，眼神猛地犀利，盯视着面前的来人道：“戴大夫。听说戴峪准备出山，大展拳脚？”

戴真来了。

他对敢和世家对抗的桃源村很有好感，听说石青在此，他就来了。戴真眯眼笑着，斜睨了孙鼎一眼。他以为是孙鼎泄露了他的打算。“石主事。贵村需要铁矿石或者石炭吗？需要的话，老朽以后倒可以提供。”

他还没到牟县，已经开始寻找潜在的矿石用户了。孙鼎没好气地瞟了一眼，不知道该怎么说。

“这个么。。。”石青略一踌躇，不好意思地说道：“实不相瞒，石青正准备到牟县开矿。铁或石炭可以自己采，就不劳戴大夫费心了。”

“桃源村也接到诸葛山庄的邀请？”戴真一惊，旋即失笑道：“桃源村威名赫赫，接到诸葛山庄邀请也在情理之中。倒是老朽少见多怪了。”

“不！我没有接到诸葛山庄的邀请。”石青温和地说道：“我准备带兵前去接受诸葛山庄和羊家楼。”

“什么？这。。。”戴真神色顿时僵住，一时不知说什么好。

就在这时，外面突然有人大声叱喝，随即响起一阵惨叫。转眼间，外面金铁交鸣，响成一片，伴随着哀号惨叫，已经成了修罗杀场。

戴真霍地站起，他意识到不对，转身就走。

“戴真。出了此门便是死路，你还是坐下来的好。”石青冷冷的声音从身后传来，让他再次一滞。

戴真往来孙峪，向来带有百十亲卫，并不是没有还手之力。只是略微一滞，他已拿定主意，一拔战刀，豁然回首，傲然大叫：“戴某在此！谁敢取戴某项上人头。”

“老匹夫！”

戴真话音刚落，石青已经怒不可竭，一脚掀翻矮几，戟指怒骂：“老匹夫死不足惜。可曾想过三个儿子，想过部属亲信。几百口家人部属都会给你陪葬。你个老匹夫，一点也不怜惜么！”

石青话已说得明白，戴真若因抗拒被杀，石青还要继续杀死他的家人部属，这就是斩草除根。

戴真闻言，目瞪欲裂，如刀子一样刺向石青。石青仿佛比他更为愤怒，双目劲鼓，毫不示弱地回瞪过去。

戴真目光倏地一转，扫向孙鼎，竭力压抑着愤怒问道：“二弟也要杀戴某！”

孙鼎淡淡道：“石主事欲请大哥前往桃源村一游。大哥且莫误会，伤了部属家人性命。”

“哈哈哈。。。误会！？”戴真仰天大笑，再次转向石青。“好！戴某纵横一生，没想到今日栽在石主事手里。戴峪和桃源村无冤无仇，如此相迫，石主事宁不自愧！”

石青缓缓坐下，仿佛没有听见戴真的质问，从地上捡起一个歪倒的酒坛，一扬头，把半坛酒灌下去，他喃喃着似乎自问自答：“我不想这样，但不这样能行吗？呵呵。。。不行的，不这样不行！”

说着，他呵呵呵地苦笑不已。