欧帕斯并没有后悔与费立蒙的交恶但还是放弃对猎人的追捕，当带着犹豫的心情返回已经察觉他失踪的锻火之厅的时候，被匆忙告知凯森的下落，更使得他和朋友们马上动身去迎接。提供消息的佰恩德对于事情没有多作解释，只说巡逻区的灰矮人报告在矿洞里发现昏迷的人类，虽然不一定就是凯森，但受费立蒙影响的欧帕斯却坚信，他没有言及这危险的对手，是想以后在冷静的情况下说明。在拉哥伦的允许下，他们乘人力绞动的提升机直接抵达熔炉层，见到了遍体鳞伤的高大战士，佰恩德之前羞于启齿的是，凯森其实被灰矮人折磨。愤怒的欧帕斯展开治疗，当清醒过来的凯森刚睁开眼睛，两人不约而同地叫出费立蒙的名字，他们就觉得像是经历了一场可怕的灾难，而且仍未完结。
早在欧帕斯叙述那场短暂但激烈的对峙之前，美狄娅就从神态上判断出他可能刚遭遇过一个致命的敌人。因为年轻术士的坚持仿佛建立在一种为确定而证实的事实上，他迫不及待地想要见到凯森，不是怀疑伤者是不是凯森，而是直接担忧凯森的死活，不祥的光芒在眼中闪烁，反映出他对最坏的状况有所准备，而此刻的庆幸也没让阴郁的脸色稍微缓解。
当他们为伊欣格尔公爵的背叛而唏嘘时，再次把不愿回想的重置心头，很明显他们在公爵布下的棋子中扮演了诱饵的角色，尽管掺入或许是意料之外，然而他们度过了许多千钧一发的危局也无所挽回，探知真相的行为使人萌生对茫然现实的无所适从，熊熊熔炉的温暖传递到他们身上，但从心底泛滥的阴森使躯体落入冰冷的深渊。
在锻火之厅外层围墙的对岸、深深裂谷蔓延开的边缘，跟随费立蒙留下的路标，姗姗来迟的奈伊斯感觉到猎物正在不远方，当学徒们清除地面预备建立一座临时传送法阵时，被魅惑术控制的彼拉尔毫不迟疑地遵从命令，使奈伊斯顺利接管了剩余的人类士兵。
按照事先构思的计划，一旦传送法阵完成，就直接沟通与修勃朗的联系，通过空间转换将运来足够多的军队和攻城器械的零件，等到攻破灰矮人营地，趁着混乱的时机，由费立蒙除去躲藏的伊欣格尔公爵，奈伊斯是很了解猎人追踪的能力，而且赫巴斯之眼也表明那个对头果真也在这个该死的地洞里，只是无法具体确定位置。
“来了人类的军队！”舞动的魔法之光变幻出奇异色彩，灰矮人哨兵隔岸看见后，惊诧地组织起来，因为居然让敌人深入，就了解当前危险的急迫，非用暴力解决不可。
十几个气盛的灰矮人鲁莽地正面冲出去阻拦，他们没有经过之前的战斗，也不清楚敌人的厉害，一心一意只想为部族建立功……
绩来抬高身价。
“离开这里，滚回地面去！不然抓你们喂葵林*。”他们跑上吊桥，在中段大吼大叫。
奈伊斯并不理睬灰矮人的警告，也没有生气，他对这些微不足道的生物根本不屑一顾，所以当战斧飞来的时候，他并未反击。被鞭策成习惯的学徒们下意识地合作设下力墙，接着连停下来思考一秒钟也没有，就让笨拙的灰矮人像羽毛一样飘上天，在空中狼狈地挣扎着，吐出一连串不堪入耳的咒骂，而后强大的力量将他们扭曲变形，鲜血像雨点般洒下，失去牵引的尸体坠落深谷，就消失在视线中。
围墙里的灰矮人看到族人的惨状，发出报警的钟声，因为这前车之鉴，不敢再盲目冲突，所以吊桥被拉起来锁紧，严格禁止任何冒失的行为，只排成队列忐忑地等待着。
传信的灰矮人仓促地跳过哲布的头顶，继续在弯路上跑着直线，不满的侏儒指手画脚地戳戳点点，旁人却注意到这份不寻常的慌张，带着预感符合现实的复杂心情，朋友们脸色阴郁地拿起武器走出去，虽然无法置信，脚手架和竖立的营帐充分体现奈伊斯的大手笔。
欧帕斯焦急地用远视术侦察。“那是魔法传送装置，奈伊斯已经来了。”他对站在墙下、正仰头望向他的美狄娅说，他没提及的是传送阵的规模和操作能力。
在美狄娅有思考的余地回答前，十尺高度的空中突然出现一个淡淡的影像，那是奈伊斯察觉到魔法波动，将自己的身形投射过来，构成一副海市蜃楼的景象，那个阴影逐渐清晰，仿佛幽灵般穿越石质围墙，来到欧帕斯面前。
“这个干枯的家伙就是邪恶的奈伊斯！”凯森不可思议地高喊着。
“敲掉你的牙齿。”投影以不加掩饰流露出的优越感说，“卑贱的人应该尊称我为阁下，让我来给你教训。”
凯森谨慎地往后退，对自我意识过重的这个东西保持警惕，其他的灰矮人满怀敌意，不过他们也意识到无法对投影造成实际伤害。
美狄娅比欧帕斯清楚魔法的分类和性质，猜测这阴影并非高级的投影术，只是简单的传声筒而已。“你威胁不到我们，这没什么可怕的，甚至我也能。”她率直地说。
“没错，你是对的，小女孩。”投影奸笑着承认。“现在很安全，只是现在。我要为你们对我的冒犯而施加惩罚，还有那个让我困扰的公爵……”
欧帕斯因为预感到就连奈伊斯也仍被公爵蒙蔽，所以一时没有反应。
“他在哪里？快说！”强横的邪恶法师不耐烦地逼问道。
欧帕斯忍不住笑了。“你问过我许多次，之前我不知道，以后也不会说，虽然都没有好感，你更令人憎恶。”他让声音听上去像是嘲讽。
“死到临头！”……
奈伊斯说。“你和灰矮人一起，我可以名正言顺地杀了你。”
欧帕斯坦然地点点头同意，因为他对处境不抱侥幸的希望。“你的心比灰矮人还黑，”他对漂浮的阴影大声说。“甚至拿你比较简直是侮辱了灰矮人。”
凯森和哲布跟着狂笑以来，侏儒尤其为朋友居然拥有的幽默天分而喝采。
奈伊斯因为年轻人的尖刻而暴跳如雷。“我要把你打成齑粉，叫你求饶也没用。”他接近于嚎叫的发誓充斥着破碎和不完全感。“是你们，你们暗害了伊欣格尔公爵。”
“你栽赃的这个罪名毫无根据，除非用在公开审判中，但你敢吗？你不是打算马上就杀死我们吗！对我们来说没什么不同。”美狄娅的伶俐令奈伊斯哑口无言。
虽然不是时候，跳下来的欧帕斯骄傲地握紧美狄娅的手。
“你可能是对的。”奈伊斯仔细地看了美丽的女孩一阵子。所以他勉强压抑下自大，装作不得已而为之的样子。“一个交易如何？我不说第二遍。”
“你肯定？什么内容！”欧帕斯就这样明知故问。
“公爵的下落，我保证不说是你们泄漏的。”他虚伪地讲。“就算他倒在地狱的火海里，我也要看到烧剩的骨灰，然后送你们走，用魔法阵也行。”
“我们必须商量后决定。”欧帕斯坚持，他将暗示的目光转向伙伴，他们心领神会地眨眨眼。“你不反对吧！所以先离开。”他对这阴影感到厌烦。
奈伊斯同意了，似乎无保留地接受，因为他的援助也没到。“我不要求你立刻回答。”他又朝美狄娅皱起那张失水的脸。“事实上我可以轻易召集成千的军队，你是位聪明的小姐，应该劝他合作，这样双方有利。”话的结束投影开始分解，最终溶入淡淡的黑暗之中。
“他的诚意该用放大镜照，狡猾的目光也逃不过侏儒的眼睛，我是说最好别考验他的耐性，我们可以悄悄地走，立刻、马上，毕普妮汀婶婶说犹豫容易坏事。”哲布热心地提议。
欧帕斯在凯森和美狄娅的反对中，至始至终都没有附和，他既不想盲目地应战，也不情愿逃之夭夭，决定不能被奈伊斯故意制造的强大印象唬住，邪恶的法师希望通过年轻人的畏惧或失措而占据优势，在无可避免的失败真正面临之前，他也不会气馁，他知道能利用的时间短暂，他对朋友们应尽的职责就是带领他们脱离危险。
他注意到奈伊斯在传送法阵的能力上并没有虚张声势，邪恶法师对于顺利完成锻火之厅的攻占显示出自大但不是毫无根据的情绪，是否有可能迫使军队来不及赶到呢？
“欧帕斯，快过来。”耳际响起一声大叫，他反射性地捂住头，然后听出那是凯森生气的声音，不自然地放下双……
臂，才明白高大战士喊他让路的用意，很多全副武装的灰矮人朝这里奔来，纷纷爬上围墙，发出刺耳的呼号声。
“要出去交战吗？”欧帕斯说，他抓住凯森，才想起应该问哲布。
“不！”侏儒摇摇脑袋随即又点了点。“是佰恩德！当上首领了。但他们要求报仇，正在辱骂奈伊斯和那个公爵，只是词汇不够丰富，如果我可以给予建议……”
“啊！这就行了，他们不用你教。”欧帕斯急忙说。他的手在哲布面前晃动着，所以怀着顾忌的侏儒才闭上不甘的嘴巴，一副意犹未尽的模样。
“我们应该去找他。”美狄娅用比平常高一倍的嗓门说。
侏儒瞪着她。“他和拉哥伦已经快上来了，至少他们说的。”
朋友们直到靠得很近才听清内容，他们担忧地注视狂躁的灰矮人，希望佰恩德的族人像他们一样了解奈伊斯和费立蒙可以轻松地毁灭上百人，而且狠心到嗜血如命的地步。
“我们不能让双方打起来，唯一满足的是奈伊斯和公爵的欲望，所以不可以一走了之。”欧帕斯与朋友们说。结束了先前的争执，也让正义感过剩的凯森喜形于色。
“他会杀死你，我的大个子朋友，适时的退让总比无谋的冒险强。”不过哲布又换了个语调口口声声地保证。“只要有侏儒牵着你，肯定平安无事的。”
“瞎说！”凯森反驳道。“我永远用自己的眼睛走路，每一个敌人在我眼里都是雪亮的。”他犹如背书那样口气死板地说。“正义的道路上只有挫折没有一蹶不振。”