沦落为私人雇佣的追兵，停止在倾斜的岩沼地上。有死不见尸的牺牲者产生，正不知该如何是好，对没顶的泥淖明显地露出吃惊害怕的表情，姑且不论许下重赏的军官，普通士兵除非捉获“逃犯”否则与金钱无缘，纯粹属于义务外的辛苦，任劳任怨倒也罢了，至少现在横亘在突如其来的危险前对这长官含糊其词的冒险并不积极。

骑兵队长彼拉尔很不高兴，但究竟是真实的情绪，或者仍表现为受人控制的后遗症，恐怕没人能完全弄清楚，但要维持内心与外表上同步的镇静，还略嫌不够火候，总之指挥原部下和地方守备队的他，从派去通告奈伊斯的士兵那里，接到可以不计较伤亡的结论，邪恶法师的话轻松，然而身不由己的人要确认自己真正的位置并不容易。

彼拉尔摇了摇头，毫无希望地想理清一下头绪，但身处夹缝的他并未直接看穿实际的情况，相反，他下达了干脆的命令：“中尉，法师会的人要求继续前进，你带二十个士兵先走，不过就算追上了也别忙动手。”最后的话说明他的理智在恢复。

被点名的军官叫起来。“怎么过去？……抱歉，我的意思是那沼泽啊！”

“随便你怎么做，自己想办法！”彼拉尔冷冷地回答，不禁寄希望于有过一面之缘的费立蒙替他解决问题，那怕同样不是什么正派人，不过这也应该是受魅惑的副作用。

发出愤怒与失望的交响，借力的费立蒙单手按住地面，随后漂亮地朝后空翻，在这个过程中甚至有余力捞起长剑，落地时面对着欧帕斯站起来，恨不得生吞活剥了年轻人。

但猎人没有作出任何立即报复的动作，生生遏制住那血腥的冲动，因为他从锻火之厅不愉快的会面中知道欧帕斯的魔法力量，冷酷地判断出正面冲突的不利，所以按捺下心情。

要充分发挥混战的优势，他想。如果等来奈伊斯的士兵或者法师本人，那再妙不过。他眼角的余光捕捉到接近中的小队，所下的决定就更坚定了。他慢慢地把手移到暗袋外侧，隔着皮革抚摸锋利的短刃，他能在两秒钟内射出最多五支淬毒匕首。

互相用长柄武器牵着，急中生智的军官想出这一办法，不管是否真的有效，总之在心理上勉强算个安慰。不知归结于幸运亦或虚惊一场，打头阵的士兵过去上百尺的距离都没问题，好像先前消失的人只是梦魇，不过稍微轻松下来的心又被先发制人的对手打乱了。

欧帕斯的魔法在葵林洞穴受限制，尽管与面积有限的矿道不同，但高杀伤性的奥术例如火球，会造成温度的变化和空气压力的急遽膨胀，引来食肉植物的不必要“关注”。

美狄娅搀扶着受伤的凯森后退，佰恩德和哲布保持警戒。……

而他口齿流利地念出咒语，然后手指放射微弱的光芒，朝士兵们挥出一团流动的粉末状烟气。

当欧帕斯的法术尚在施展时，女性法师助手就了解到对方魔法的性质，她颇有先见之明得离开，费立蒙则出于本能躲避，而那些士兵就没有如此好运，混浊的金色粒子大面积降下，将这群人笼罩在闪耀的迷雾之中，非但目盲头部还犹如针刺般隐隐作痛。

惊慌和喊疼的叫声响起，几个士兵松开武器捂着头跪倒，欧帕斯却没有因魔法发挥作用而高兴，他知道这暂时的效果并不能阻挡敌人很久，况且照样有不受影响的人冲过来挑战。

佰恩德的飞斧一下子就将冲在最前面的士兵击倒，然后也以毫不逊色的速度挑战接着的对手，阻止他们靠近欧帕斯的企图，围攻他的敌人没料到灰矮人如此难应付，被打散又重新聚集起来，脚步踩在同伴的尸体间，终于伤到佰恩德，但所付的代价并不是流血能偿还，酣战使他忽略痛苦，狂暴地敲碎面前膝盖，因此残废比杀死的还要多，那些呻吟和爬起求助的人无一不被嗜血的灰矮人砍翻，斩尽杀绝的态度连同为己方的欧帕斯都皱眉，这时一个大口吐着鲜血的士兵左肘撑起瘫痪的身体，朝佰恩德的后背刺出长剑。

欧帕斯看见这幕情景，他大惊失色，下意识地抬起手施法，但是性命悬于须臾之间的佰恩德等不及这迟来的救援，认定事态的年轻人几乎快绝望，耳际突然响起弓弦声，哲布利落地射穿敌人拿武器的右手，长剑落地的声响方才惊动忘我的佰恩德。

怨恨的叫唤伴随双手捂头的动作，偷袭失败的士兵战战兢兢地迎视灰矮人那张红黑发紫的脸，也有他先前飞溅的血干涸地沉淀在上面，畏惧求饶的表情并未讨得佰恩德的手下留情，犀利的战斧一挥便将头颅剁掉，灰矮人身上罪恶的象征更深重了。

费立蒙似乎不以为然，或者认为守株待兔也是美德，听任杀气腾腾的佰恩德慢慢接近，刚才与凯森战斗时消耗的体力被一瓶回复药水恢复，有法师在旁边真方便。

然而女性法师助手没有费立蒙的镇定自若，她不能容忍粗鲁肮脏的灰矮人得寸进尺，以至威胁到自己，还有对方的施法者似乎也相当棘手，先下手为强，她结束了某种法术禁制。

佰恩德轻视女性敌人的想法使他吃尽苦头，他狭窄的视线只容得下嚣张的猎人，以近乎无视的态度经过女法师，更大大激怒了对方，当他摆开一个很漂亮的架势预备大显身手时，一支从火焰中生成的箭射向他，不幸的是，即便坚固的秘银甲也在近距离无济于事，向后的力道带动他双脚离地，并难以置信地跌倒，此刻的疼痛令先前的伤处变得微不足道。

欧帕斯想用……

相同的办法，他仍记得关于葵林洞穴的警告，尽管女法师似乎没事，他原本也不敢冒险，但洋洋得意的对方因为高兴而受鼓舞，欧帕斯出于本能反应所以没有迟疑，只顾虑不能任由敌人有第二次机会，一瞬间五颗闪亮的光球从指尖飞出。

女性法师助手已经呢喃出清晰的词汇，不过这回目标的确是欧帕斯，然而她发现年轻术士已经放出魔法飞弹，因此连忙中止法术，想改换另外的咒语，当声音刚有开头时，对她来说承受不起的能量准确无误地击中她，双腿发软无力地栽倒了。

眼看女法师已不可恃，费立蒙装出要逃跑的模样，希冀以此松懈欧帕斯。他不曾犹豫，仿佛眼镜蛇一般竖直弓起的身体扑向年轻人，当先的右爪恶狠狠地对准猎物的咽喉，几乎如愿以偿。欧帕斯大吃一惊地往后退，重心不稳的身体踉踉跄跄，极力躲避恋恋不舍追来的手臂，他见到对方的脸因为迫不及待而变了形，走在这种地方谁也不占优势。

欧帕斯被地上的尸体绊倒，整个身体浸在雾气中，他慌忙地闭住呼吸，连滚带爬得站起来，样子非常狼狈，啧啧的费立蒙皮笑肉不笑的表情似乎很不屑，猎人轻轻地抽出饮血者之复仇，用对待死者的声音嘲讽着说：“你的鲜血将令我的报仇更甜美。”

但美狄娅的长剑已经削过来，虽然还隔着距离。“火焰箭！”她虚张声势地喊道，并非打算真的能让背对自己的费立蒙转过身，而是只希望稍微转移猎人的注意力，并且祈祷欧帕斯机灵得躲过一劫。

确切地说费立蒙没有上当，年轻女孩惶恐的声音让他轻易分辨真假，可他低估了听懂美狄娅用意的欧帕斯，年轻术士脚往后踏身体一侧，四肢便再度着地，费立蒙忽得跟来，居高临下地望着那无助的身体，与先前的情景如出一辙，而且这次没有人足以妨碍。

杀戮的快感比所以为的还要深，迅速攫取他每一根神经，费立蒙带着无可挽回之决心和赢家的表情挥下长剑，然而本该“饮血”的饮血者之复仇却刺不穿虚无一物的空气！

费立蒙用他最大的调门叫出惊讶，也在郁闷的心中填满挫折情绪，他居然一而再、再而三得让欧帕斯在眼皮底下用魔法，而且这个人所需的时间比奈伊斯要短，一阵恼火到令人眩晕的混乱包裹他，几乎同时，被力墙术保护的欧帕斯挣脱了控制，远离那张仇恨像乌云一样密布的脸，劫后余生的年轻人动作里带着显而易见的颤抖。

美狄娅用全速冲向费立蒙，但发现她的也不只猎人一个，两面包抄的士兵拦住去路，这是被佰恩德打倒又爬起来的三人，她轻声咒骂，抢先对看上去伤重的发动攻击。

欧帕斯和费立蒙呈胶着状对峙着，在葵林的……

洞穴里追赶，几乎顾不上其他威胁。饮血者之复仇被无形地阻止，费立蒙那顽强且勃勃地用心化作满头汗水；而欧帕斯极力拉开安全距离的企图同样失望，猎人也决不允许他从容施展魔法。他们拖着双腿，仿佛一场恶梦，艰难地跋涉着，脚下的湿地变得泥泞，抗拒的不单对方，还有越来越表现明显阻碍的身体，伴随每一下呼吸，腐蚀的痛感使肌肉破碎，他们觉得很快，可在别人眼中的动作那么缓慢。

他们没有也不可能意识到即将降临的危险，只感觉对方的存在。然而当其他止步的士兵露出恐怖表情，尖叫出声音时，两人迟疑了，但现在分心无异于放弃，也把这当作一种长久的羞耻，双方都对之前的表现耿耿于怀，所以充耳不闻，跟着脚下水汽的飘流移动。

一阵浓烈到窒息的扑鼻香气，终于使两人发觉情况很不对劲。

仿佛沉睡的野兽被惊醒，葵林伸展出弹性的变态树叶和致命缠绕的匍匐茎！

欧帕斯想奔跑，挣扎着躲开巨蟒一样灵活的枝条，他看见后方担心的美狄娅，也看见费立蒙已自顾不暇，他没有猎人训练有素的好身手，恐怕被捉只是时间问题，还有什么可以帮助？他奇特而又令人惊讶的天赋再次救命！趁着强韧的变态叶破坏力场的工夫，他手指一弹，朝美狄娅的方向射出一根绳索，心领神会的女孩赶忙伸手接住，开始用力拉向自己，欧帕斯随即诵出浮空术的咒语，并吃力地蹬离地面，数根匍匐茎一霎那在他脚边滑过。

年轻术士所有的感觉一下子变得混乱，葵林的卷须从空中和地上追来，绳索的摇晃也令他翻来覆去，他好像在拔河时抓住了着手点，不管那一头多么疯狂地用力，他都不惜代价地挺住，哪怕磨擦出血的手掌火辣辣地疼痛、一阵阵袭来想呕吐的反应让眼冒金星，他全不在乎，正是这些提醒他所有努力都不是白费，将心沉浸在波澜的水面之下。