这段短短的路程如此漫长，以至于欧帕斯认为比活着的时间还久。

然后整个过程的结束就像发生时不露痕迹，他甚至没注意到已经停下来，直至美狄娅温柔的手摸上他的脸，才恍然大悟。他松开绳索，不敢相信得落地。

美狄娅长长的手指很湿，而且渗出血丝，他怜惜地朝红肿的指头吹口气，因为是自己造成而更加心痛，可这对年轻女孩来说比神术治疗还有效，即便再大的疼痛也微不足道，而欧帕斯感觉快溺死在美狄娅深情款款的目光中。

那个暂时忽略的人却徘徊在生死边缘，费立蒙的身体完全被拉直，恐怖的变态叶在猎人的双腿缠上数道，蹭破皮裤嵌入肉里，他的手则牢牢地捆在匍匐茎中，丝毫不能动弹。没有智力的葵林并非有意这么做，它……

只是本能地不愿意放弃触碰的活物。

费立蒙听到骨头碎裂的声音，却不能确定究竟是身体的哪一部分，虽然锥心刺骨的疼痛让他失去判断，但是没有摧毁他顽抗的意志，被黑暗的决心所驱使，他还能在双手积聚破坏能量，用最后的力气做困兽犹斗。

他如愿以偿，连刀剑都无法砍破的匍匐茎爆开了，反弹的碎片抽打在他的脸上，猎人吃了一惊，他本以为躲过身首异处，不过现实似乎和他开了更大的玩笑。

原来他在拉扯中保持痛苦的平衡，但此刻加速的运动以及粗暴地甩来甩去却无可挽回地将他带往葵林的树干，费立蒙被倒置着重重撞上盘根错节的树基，然后无数章鱼般的触手好像要把他撕成碎屑，头昏眼花的猎物束手无策，注定成为肉食植物的美味餐。

当费立蒙在绝望中弯腰九十度时，一直潜藏于他心灵深处的施夫林浮出躯体，阴魂围绕着费立蒙，刚才被欧帕斯伤害的它仍保持最基本的能力，使自身连同费立蒙完全虚体化，从葵林那罗网似的包围中一丝丝泄出，尚存意识的费立蒙诧异地注意着这不寻常的状态。

施夫林通过心灵沟通告诉他关键，费立蒙欣喜地看着自己不稳的形态。在一瞬间，一种突如其来的想法、一个没有施夫林就不行的邪恶主意从他脑中衍生，阴魂读出费立蒙脑际所思，它当然不会告知对方这一点，它相信与己有利。

远处的士兵缓慢逼近，当拉起佰恩德的哲布发现这些人时，变得相当焦虑，尽管一张张胆怯的脸依然模糊，数量上实在难以对付。虽然不好意思，他还是打断那两人，提醒现在可不是谈情说爱的时候，何况这里危机四伏，其他事等到地面也不迟。

“怎么回事，两个小鬼！”他眼里闪烁着光芒：“我想，我们最好别再待着不动了。”

欧帕斯回头一看，很快就了解侏儒在说什么，所以腼腆地笑了笑。他没有直接回答尴尬的问题，只是解围似的伸手治疗佰恩德的伤势，美狄娅用柔和的声音表示安慰。

不过，哲布是对的，他们对这个可怕的地底世界已经厌烦，纠缠在光怪陆离的葵林洞穴中，只有乘机溜掉或离开怪物，以免再误入一无所知的危险地带，然而欧帕斯、至少佰恩德别无选择，只有他永远也不能一走了之，只能豁出去，他努力与敌人争斗，有目的的引诱，而不是毫无理智地逃跑，对一个刚接任的部落首领来说，他不是饭桶，他会给敌人颜色瞧。

欧帕斯和美狄娅抓住几乎要跑回去的佰恩德，他们不清楚灰矮人哪里来的这股勇气和力量，佰恩德粗暴得让两人松开手，年轻人惊讶地发现伙伴含着警惕与敌意，却没有绝望。就在他们互相张望的同时，几个冒失的士兵……

像是忽然从浓雾中钻出来，双方意外地照面，连这些人自己也吓了一跳，不过事情很明了，谁也不让敌人逃出视线。

几乎不由自主地，在内心产生有意识的想法之前，佰恩德就抛出战斧，制造一声凄厉的惨叫。笨拙的受害者眼睛闪出一丝困惑和拒绝的光，但随即便消逝了。

“上吧！”佰恩德对朋友们大喊，向前迈出一步。“反正在我死前，要像恶魔那样杀个够！”虽然只是在鼓励，其他人却全然体会不到。

灰矮人十足是个死神。他拔出嵌在尸体脸上的战斧，立刻将武器伸进下一个士兵的双腿之间，跟着压低姿势飞快旋转，利刃横扫高个子人的膝盖，让不绝如缕的呻吟刺破耳膜，然后凭借未歇的惯性继续分离骨和肉，被折断的士兵竟然尝试用双手撑住地面，灰矮人马上弯腰解决这痛苦的不甘，已经失去知觉的人连呆滞的目光也消失了，剩下只有灰烬。

斜刺里杀来一个勇敢的士兵，然而还是佰恩德的动作比较快。战斧无视规律硬直地从反方向袭击，士兵执拗得想单靠蛮力抵抗，但原本就不是一个层次上的较量。目瞪口呆地失神看着飞出手的军刀，指缝流血的士兵慌张地躲避，移往灰矮人所希望的方向。

佰恩德猛烈的斩击切开士兵链甲保护下的右肋，鲜血在重力的牵引下获得自由，伤者一条腿跪地，已经处于昏死的边缘，衰竭的肺几乎榨干每一丝可供呼吸的空气。

丧失视觉的士兵恍惚地感到灰矮人就在身边，但是他没有能力自救，一只手软弱地挥动着，却怎么也抓不到任何实质的东西。他该庆幸，灰矮人已将注意力转向更危险的目标。

当混战持续时，恢复知觉的女性法师助手混混噩噩地坐起上半身，她先前吸入的地面浑浊气体具有麻痹效果，假如不是被无心者狠狠踩上几脚，也许将这样慢慢窒息死亡。

佰恩德停了下来，他听见一个女性化的喘息，显然不是战斗中的美狄娅，年轻女孩已经同欧帕斯退到靠近出口的一头，而且就他所知其余的异性只有唯一的那个！

灰矮人对引导纯粹能量并将之塑形的魔法奥秘并不了解，但他清楚一旦让法师自由在自己身上试验咒语和技巧的结果，他出于恐惧而不是尊敬看待施法者，或许欧帕斯将是唯一的例外。“下贱的女人，我要把你的魔法塞回你的嘴里！”他用一种更粗鲁的音调对女法师吼道。“我要让你知道除了生孩子其他你什么都不该做！”

女法师只有一个目标，那就是发出一点点有意义的声音，但是佰恩德吐出的杀气几乎弄花她的视野，对于近在咫尺的危险，灰矮人已经太逼近她，哪怕施法只需一个动作！

法师助手凶狠的目光仿佛蛇发女妖的瞪视，……

然而遭遇的佰恩德并未化身成石。她心有余而力不足地作最后一次挣扎，脸部的肌肉在抽搐，使原本动人的线条变成丑陋的组合，她上下颤抖的咽喉的确咯咯作响，挤出的微弱声音却在嘴边永久消失了。

死亡的吹息被强行灌入她的身体。

佰恩德在那一刻心满意足，他的战斧嵌进女法师的身体，中止的胳膊没有再用劲，动弹的倒是垂死者的头部，苦楚地表情因为拒绝接受残酷现实而泪流满面，有一些从前很坚决的情绪逐渐消退，视觉的盲点覆盖了整个瞳眸，一线深深的后悔最终残留于意识。

死亡若是在体验恐惧之前就掠走感觉，那爽快地接受其实不成问题，因为活着的时候漠视死亡并不等于怀疑它。但如果死亡是按部就班地循序渐进，那恐惧的扩大化足以摧毁每一道挽留的神经，这过程远比死亡本身更让人痛苦！注视着女法师抹去的表情，那亡者的脸似乎显现不可思议的嘲弄，佰恩德的手从斧柄滑落，不知道自己与死神谁才是唯一的赢家！

当康复的凯森为敌人而来时，佰恩德仍面对尸体发呆，狼藉的现场横七竖八地躺着无缘无故的人，朋友们的努力似乎只加深血泊的份量而对真正的敌人毫无用处。

凯森拍醒独自沉默的佰恩德，灰矮人不经意的感叹如此大声，以至于凯森以为碰疼了伙伴的伤处。与佰恩德不同，对决的火焰在高大战士深蓝色的眼中燃烧正炽。

“告诉我！费立蒙呢？”他狂热地询问。在凯森看来，宝贵的时间被白白浪费，眼前的情景毫无意义，女性法师助手丧命，与猎人或奈伊斯的结局相比，并不那么重要。

身后催促的脚步声轻轻回响着。佰恩德将战斧拔出，迟疑地拭去上面的血，似乎是角色对调，他冷静地说：“费立蒙逃掉了，被那个鬼魂带走了！我想不会再出现。”

失望的凯森没办法回嘴，显得无精打采。然后欧帕斯招呼他们离开，哲布已经先一步在前面探路，他们的旅程还不是通行无阻，可能前途行将葬送、一去不复返。