当奈伊斯跨出吃力的步伐进入他的敌人几小时前通过的隧洞时，很多司空见惯但仍令人沮丧地消息，不断由彼拉尔传来。他派出追踪的士兵，被那些冒险者打败，现在连费立蒙都失踪，他走上相同的一条路，甚至不去想伊欣格尔公爵，只在意几个恼人的小子。
对奈伊斯来说，他关心的唯有地位。他的大法师进阶至少半年后才能实现，他要的不是虚衔，而是名至实归，因此获得最高管理层的集体认可尤为重要，所以在伊欣格尔公爵于宫廷会议上阐明对战争的支持态度后，就自告奋勇地出面阻挠，他之所以肆无忌惮，而不稍加掩饰，是因为他有心这样做，作为五位大法师之下的第六人，他完全有理由对与伊欣格尔公爵积不相能的上司表示强烈支持。当然还有另外的原因。奈伊斯来自接壤的西部边境，该地区在科穆宁帝国中以反尼科亚的强烈情绪而闻名，或者说恶名远播，奈伊斯以此沾沾自喜，并且养成习惯，把尼科亚人视为深仇大敌，以至于凡是对尼科亚抱好感的人他都耿耿于怀，但一直以来他确实没有将之成为爬升的障碍，此外他接受奈森帝国的贿赂也是一个方面。
至少他认为前途一帆风顺。比方说，这次伊欣格尔公爵的消失，便是好现象，虽然事情发生得有些突然，但阿尔布莱希特的预言绝对不会出错，这种根深蒂固的思想没有方寸转圜的余地，说阴谋是荒唐可笑的，况且何不反过来想，这正是对他恰如其分的献礼吗！
奈伊斯琢磨着这个问题。现在，他当然占据着优势，公爵的部下控制在自己手中，彼拉尔也没有理由说谎，必要时，他可以亲自动手，假如那些冒险者活着等到他的话。事实上，他会想方设法避免直接露面，但不可否认，暂时他谁也指望不上，对此他无能为力，那是因为他将目的过分隐藏的结果，那种偏执得不愿任何人分享功劳的决心，他完全当作天性来接受。费立蒙离开他，当他回过头来，就看到真面目。但是说不准，这正是考验的机会，他许久没有检验过实际战斗，他似乎非常自然，只是有些莫名的不自在，奈伊斯钻进黑暗中。
欧帕斯看着朋友们辛苦而又疲劳的脸，这群伙伴真的与众不同，要是从前在陌生的街道偶尔遇上，能从普通人中认识他们吗？他不怀疑别人，只觉得自己欠缺眼力，比方说，也许他会凭直觉避开佰恩德、甚至凯森……他踩在一块碎石上滑了一跤，被美狄娅从背后托住。
在年轻女孩眼里，这支队伍本身不够完善。他们当然是齐心协力的，但相互的配合却远非有效。首先无论凯森或佰恩德，他俩都太沉浸于单个的战斗。随后美狄娅不得不承认，就连欧帕斯也不算好领队……
，不过这些不利或许并不如自己想象得那么大，她这么偏袒地想。
摆脱追兵过去很长时间，几个朋友犹豫是否该继续前进。映入眼帘是岩层塌落形成的峡谷，空气中翻滚着浑浊的烟雾，如同阴霾的夏季雨云，透过浮空掠过的光球，呈现晚霞般的深酒红色，朦胧地分割开明与暗的界限。在下面黑洞洞的阴影中，看得见星星点点的火花。
拉长的身影缓缓后退，欧帕斯感到一只柔软的手搭在肩上，便侧过脸轻轻地吻在上面。“美狄娅。”他悄声道。“当然是，”她耳语般的声音令他心旷神怡。“也许我们快到地面了。”他轻轻地握紧她的手，在黑暗中抚摸她光滑凉爽的皮肤。“可是我无法保证最后能顺利。”这话要很费劲才说出口。“没关系，已经够了。”她把手挣开，捂住他的嘴。
佰恩德和哲布掉过头去，忍住表情盯着峡谷的另一侧。凯森留在后头，他显得沉默而孤单，一直拒绝应和，对激动的谈话声装作充耳不闻。“该死！我流了很多血，侏儒，你别说一滴，连半个人都没杀掉。”灰矮人猛得挥手，几乎打到把嘴唇闭成一条细缝的哲布脸上。“你这灰头土脸的地精，谁射倒了差点要你命的家伙。”哲布义正词严地把声音提上去。
灰矮人尴尬地在暗处点头说：“我没忘记。我想射伤一个人是小事，只是轮到我身上，最终使我得救。比如，假设别人也对你来这么一下，我难道还傻看着不管吗！哼，有什么用，我们都活着，不过你说的对。”哲布宽容地耸耸肩，他已经习以为常了。
“你在难过什么？我的大个子朋友。”佰恩德的脚步朝后停了停。
凯森依稀露出痛苦的微笑，“没人让我难过。”他敷衍着回答，对佰恩德过来陪他并不高兴，也没有心思倾听灰矮人标榜战功，他的时间仍停留在之前的那刻。他这是自讨苦吃，他痛苦地回忆。要是从开始就冷静，要是他不将目的本末倒置，原本不会一败涂地，虽然事情总会过去，而且的确已经过去，他的一部分却被耻辱地分离在葵林洞中。
凯森停下来休息，他并不想这么做，但实在没办法，沮丧的表情浮现在脸上。佰恩德回头看他，显得不明就里，不知道是不是自己得意忘形过了头，毕竟灰矮人也能稍微体会对方的心情，凯森张开的嘴唇没有出声，只是作出“不要紧”的口形来解释。
他们在陡峭的崖边攀援，越过一层参差的岩石，就瞧见上面的隧洞很特殊，散发着与众不同的深绿色光芒，引人注目的色彩节奏感强烈地闪烁、忽明忽暗，把这几个伙伴的视线完全吸引过去，满眼都是跳跃着令人陶醉的舞蹈，因此他们对峡谷里转瞬的白炽也熟视无睹。
变幻深浅……
度的绿结晶石不是想象中的柔和，而是一种更贴近飘动着的寒光，偶尔听仔细会感觉到内里发出生硬不匀的啪嗒声，但表面并未出现裂痕。经历太多的流血，似乎猛地置身于连生命都显多余的深幽环境，他们不免涌起一阵被作弄的情绪。
突然一阵咆哮钻入隧洞，把赏心悦目的景象变成朋友之间苦涩的嘲笑。他们居然在关键时候丧失警觉。“是敌人！”欧帕斯喃喃自语道，用下结论的语气很肯定地说出那个几分疑惑的字眼，随着风吹来的令人作呕的气味太实在，不可能是幻觉。
佰恩德正要开口说话，但他也发觉怪物的逼近。他望向入口，几个强健有力、眼睛里流泻着血腥光芒的豺狼人，嘴角不停往外淌着恶心的垂涎，因为暗绿的光更加面目可憎，还发出一种莫名其妙的声音，但决不是友好的示意。佰恩德搔搔灰胡子，重重地叹了口气。
奈伊斯落在岩石上，他将不再认为有用的士兵远远甩在后头，也不顾反正不是真心实意对待的学徒。他举起召唤怪物的魔杖，尽管脸稍许有点拉长，可单独的他并不紧张。稀薄的烟从地上腾起，又有三只食人魔被不情愿地受支使，连同已经进洞的豺狼人，以令人熟悉的凶恶姿态做着一如既往的勾当，拣死人得来的破旧铠甲不和谐地响起来。
“看这些家伙，”哲布说。尽管很危险，他也不忘调侃。“他们干嘛不索性脱了叮叮当当的玩艺，这样有什么特征！地底的食人魔和豺狼人，他们也那么黑吗！”
不耐烦的凯森捉住哲布的腰然后把侏儒放在身后，回过头迎向怪物。
食人魔机械地选择靠近的凯森，粗大的手臂挥舞起武器，虽然僵硬的头脑不满于被无缘无故地召唤，但它仍然服从命令，而且那身结实肌肉不容小觑。凯森毫无畏惧地挑战，双手剑先发制人地重重打在巨木棒上，然而对方一点也没退让，照样径直抵下去。
凯森强忍住腰酸背痛，面前的食人魔似乎比以前应付过的更厉害，将他骨髓中的力量一点点消耗，他势均力敌的平衡正加速丧失，握剑的姿势快要扛在肩上。
食人魔比凯森不只强壮一倍，他甚至没办法保证移动武器后不被压倒，因为费立蒙对他自信的打击始终是未曾消散的阴影，受挫折后的软弱感总在关键时候困扰他不稳的心。徘徊在脑中的情绪和想法犹如沙沙作响的雨线，沁出皮肤直往外流。
当巨木棒顶端的尖刺弄疼凯森的手背时，他的感觉反而趋向正常。他顽固地扭着腰，一点一点地将死亡的威胁推远，顺势带动半边身体，所以那短而锐的獠牙从肩膀滑落。
他趁机用右肘推搡食人魔的身体，脚跟朝地面猛踩侧着穿过与岩壁的间隙。“去死吧！”他……
凶狠地吼道，然后不等食人魔举起它的武器，不等它意识到危险，双手巨剑就疯狂地直劈，这秘银武器轻而易举地砸烂链甲保护不了的肉块，形成一道触目惊心的剧创。
负伤的残忍野兽重重地一脚往回踢，在凯森还来不及躲避前，就命中下腹，幸好同样坚固的秘银甲缓冲了力量，疼痛没有妨碍他的动作。食人魔缺少理解现状的智慧，它居然收回一条腿企图再攻击，可只迈出半部就轰然倒下，刚才那伤是致命的。
美狄娅将欧帕斯挡在身后。他们分散在长长的隧洞中，被奈伊斯的怪物隔开，相互不能看见，以至于产生迷茫和孤立无援的感觉，连确认位置的话也没机会说。年轻人的心急得快冒出嗓子，他心神不定地转动着头，可是束手无策，他毕竟只掌握少量的魔法，真正有威力的也要留到和奈伊斯直接面对的时候，他真恨自己为什么同时不是战士！
仅仅杀死几个食人魔并不能使凯森轻松。他朝奋战的佰恩德靠拢，但是之后就拿不定主意。在他后面，暴躁的豺狼人凭数目的优势紧追不舍，他跟欧帕斯和美狄娅分开了，如果不确定那两人安全，他就不敢放弃现在的位置。他抬头仰视洋洋得意中夹杂着狠毒神色的敌人，豺狼人语气古怪地嚎叫，也许是劝诱、但更可能在辱骂，他因为听不懂，也就无话可说，便没有作答。他等待着，让疲惫的四肢好过些，只要稍微恢复，再加把劲……
只有突然的惊奇让凯森提前他的拼搏，暗藏着的哲布，十只交叉的指头划开，并对他眨眼示意。然后当豺狼人中止它们不愿停下的脚步时，他期望一网打尽，双手剑敲在泥塑木偶般被定身的敌人的要害，肮脏的血四下飞溅，凯森的手因为太用力，也快要麻木了。
“怎么样？”哲布问，他呆呆地看着满身是血的凯森。
凯森作了个不必担忧的手势，他小心翼翼地确认没有装死的豺狼人，双手巨剑在每具尸体上磨蹭。真有一只半瘫痪的被压在底下，两条后腿垫在身体下，它身上有几处深深的伤痕，也许脊椎都断裂，可仍盲目笨拙地想把自己撑起来，然而却枉费心机。
“欧帕斯在哪里？”凯森询问哲布，他垂下关节吱嘎作响的胳膊，声音沙哑地吐出片言只语，已治疗却重新破裂的伤处稍微动弹就揪心地疼，一旦闲下来反而难受。
“在那边。”侏儒说，右手虚指着某个不确定的区域。
“佰恩德！”凯森高呼。“你怎么样？”
灰矮人没有立即答应，因为剩下的食人魔朝他扑来，几分钟后他才喊回去。“大个子，你差点让我分心！”他拄着战斧，涌出一阵急流般的声音。“四个，我杀了整整四个，再多我也能应付！可你的腿在抖，你最……