好过来。”

“嗯！”凯森没有否认，只发出轻微的絮语，惨淡的笑容像是被雕刻上的纹路，他抓住武器的手仿佛就是本身的支持。“等着瞧，我不会在你之前倒下。”

但灰矮人却在摇头--“别逞强，那个法师就在外头。”传来不太放心的声音。

凯森挪动着步伐，烧灼的咽喉因为磨擦更炽热。“那个邪恶的家伙不敢单独进来，只会派些没用的东西。”话虽如此，他仿佛是要借机摆脱痛苦。

“那我们就别无选择了！”灰矮人大嚷起来，口气里的讥诮味很浓，“将巫师的脑壳打碎，要不要卸下来穿在链子上当挂坠。挂坠？你们人类是这么说的吧！”

“你知道，用不着那样，”凯森回答，他继续走着。“那对你来说也是羞辱。”

佰恩德不明白通用语的“羞辱”，但猜出了意思。他和哲布一左一右扶住凯森的身体，将源源不断的支持给予伙伴。“让跟屁虫赶在后头。”他戏噱地说。

就在他们踏向隧洞深处时，如影随形的怪物又再度遮挡墨绿色的光。

奈伊斯进入隧洞，他太清楚单凭召唤来的怪物无论如何也拦不住冒险者，他只是借机积聚胜利的砝码，现实逐渐肯定他的决心，他坚信自己正循着命运的轮盘投出最具价值的水晶骰，从他初涉魔法的久远过去这种想法就根深蒂固，以往他总是如愿以偿，今次同样不例外。解决这些人再逼问伊欣格尔公爵的下落，他认为双方的勾结勿庸置疑。

奈伊斯锐利的眼神环视着前方狭窄的环境，脸上出现狂野而得意的笑，悠然自得地站立着，打量与怪物对峙的那群伙伴。他一副漫不经心的样子，仿佛觉得没必要急于杀戮。

“我不会要求你们束手就缚，”奈伊斯咄咄逼人地说，“你们象地洞里的老鼠上窜下跳，使我到不能容忍的地步。”他逼近一步。“我差点赶不上你们，可还是来得及让你们亲眼看见我的胜利。你、斯派达尔，胆敢放弃我给你的机会。对，另外这个姑娘，竟然违反协议，我付给你们佣兵团的钱难道不够吗！现在给我杀了这个人，希望你慎重。”

美狄娅站到欧帕斯前面，她平静地说：“我是佣兵团的成员，但你无权要求我--或者，因为你付下定金，可接受的人已经不在，我对此也一无所知。”

“我，”--邪恶法师用拿着魔杖的手轻轻地拍着胸脯。“要不了多久，我就是法师会的权威和象征。”他低声咆哮，脸上挂满欲望的贪念。“也将成为你们佣兵团的主宰，我和你们首领不止是金钱关系。现在你们谁也逃不掉--包括你们包庇的伊欣格尔！”

“包庇！”欧帕斯他们几乎同时大叫出声，一个个不禁啼笑皆非。

“你们很惊讶？以为……

我真相信斯派达尔说过的鬼话吗！”奈伊斯自作聪明地说。

邪恶法师的眼角眯出笑容的皱纹，而且越笑越得意，开始命令攻击。怪物们听到他嘶嘶的声音，突然由静止高高地举起武器，脚步笨拙地移向冒险者们。

美狄娅当先冲向奈伊斯，却无奈被豺狼人拦住，她敏捷地反手一挑，长剑顺势钻入怪物的肘窝，半只胳膊就利落地削断，她随即双腿一错，躲开那负痛挥来的拳头。

受伤的豺狼人在狂暴中发出憎恨的叫声，它疯狂地抓起落地的长柄，并且单只手舞动战戟。这武器在日照下本有着闪闪发亮的戟刃，但此刻折射的深绿色光芒，却犹如涂上剧毒。

当欧帕斯看到年轻女孩陷在怪物堆时，他觉得别无选择，所以强迫自己驱散犹豫，然后毫不迟疑地施展受人排斥的死灵系魔法，从他双手放出一道惨淡的白光，仿佛被抽取了生命原力，凡是照射到的怪物无一幸免，它们甚至连用牧师神术复活的希望都没有。

“美狄娅，快回来！”欧帕斯对年轻女孩的背影高喊。

“我第一次见到有人用！”美狄娅惊恐地说。“还好你只是对怪物，这比一死了之更糟糕。”她朝他奔过去，欧帕斯在她锁子甲覆盖不到的下面摸着，看有没有出血或骨折。

奈伊斯终于收回他居高临下的嘴脸，他不知所措地愣住，然后警醒地避开欧帕斯。他咬着牙等了一会，语气中也许有点儿嫉妒。“你这家伙居然使用死灵魔法，你不知道要受惩罚吗！”他一面在身上施放防护法术，一面提高嗓门说。“你还在摩拳擦掌？你也许觉得可以在我面前放肆，别痴心妄想，我对你们各人的惩罚不会停止，我发誓。”

邪恶法师眼中燃起沸腾的恨意，他双掌摆开，象放松了压力的弹簧飞快地按住地面，口中念念有词，集中着象征压迫的毁灭力量，打算给生气勃勃的冒险者带去绝望和死亡。欧帕斯他们忽然感觉脚下的岩石连同四壁好象震动了一下，在震动之后，隧洞开始摇晃，如果不是奈伊斯神气活现的表情，他们会认为凑巧发生地震，目前的局面赋予他绝对的优势。

“石之胃吗！”年轻术士脱口而出。

伙伴们意识到现状的严酷，他们必须从被选择的命运中将自己解救。欧帕斯是对的，部分隧洞被活化，沦落成受奈伊斯操纵的傀儡，波动的频率仿佛肠胃般收缩，一点点向心挤压。凯森正处在当中，而欧帕斯为了不撞上朋友，竟然甘愿跳向奈伊斯。

“欧帕斯！”当美狄娅发现他的举动，她痛苦地尖叫着，一心想阻止他。

但是太迟了。欧帕斯布下一道弹性的力网，把两边分割开。奈伊斯看见年轻人居然奋不顾身，意外地吓了一大跳，他顿时慌张起来……

，反射性的拼足力气朝后一跃，紧接着弯曲前臂，抽出插在腰带上的另一支魔杖，疑心重重地对准让他琢磨不透的人。

“你简直疯了！”他脸上渐渐凝聚起扭曲的憎恶，声嘶力竭地喊道。对这个不可思议的年轻术士又恨又怕，他自己焦急的情绪也越来越高涨，不能只因为一个人而功亏一篑。

“很高兴令你吃惊。”欧帕斯挑战似的说。“但愿我还能给你奇迹看。”

美狄娅和其他人重心不稳，在整个隧洞中跌跌撞撞，有时几乎互相绊倒。活化的洞穴异常强壮，就好象精金魔像般结实，而且力大无穷。体形较小的哲布以及佰恩德灵敏地加速跳离危险区域，美狄娅因为挂念欧帕斯所以一心两用，凯森用他在这危急关头所能使出的全力将年轻女孩推向安全地方，他自己的脚则陷住，但是毫不在意。

蠕动的岩石两面关闭，凯森聚合他体内剩下的所有力量，用他粗壮的手臂顶住挤压，非常艰苦的肺扩张到极限。高大战士的肌肉和奈伊斯的魔法势均力敌，他从来没彻底被敌人打倒过，无论费立蒙或者活化的隧洞，都休想令他一蹶不振，他超越了自身的勇气，顽强地拒绝任何形式的屈服，哪怕粉身碎骨也再所不惜！

凯森感到自己的眼珠往外突，上下颚紧张地咬紧，牙齿几乎咬碎，大部分身体不听使唤并失去知觉，他的一切意识统统淹没在一种窒息地剧痛下。然而，他还是抗争到底，甚至强行拔出已然麻木的左脚。

他的跗骨无可挽回地折断。只觉得一阵阵天崩地裂的刺痛，肉躯仿佛脱离了控制，只剩下依靠苦楚维持的简单意识孤零零悬浮在虚无飘渺的梦幻中。

当凯森快不行的时候，灰矮人的秘银战斧猛烈地敲打砸开岩石，眼明手快的美狄娅一把将他拉出。凯森已经没有残余的知觉去体会自由的滋味，绷紧的神经一旦放松下来，他不由自主地跌倒，用一只膝盖跪地，深深的痛苦神色仿佛雕刻上的一般明显。

美狄娅低头向凯森询问伤势，一双手撑在他的肩膀下，小心翼翼地扶起。凯森望见她热泪盈眶的脸，心中不由一惊，五个伙伴如今只剩下四名。