山西会馆高起祥的房间里，高起祥老爷子用手扶着墙，试探地走着。

张青山刚好从门外过，见状便急忙上前扶住高老爷子，干笑了两声说道：“老人家，俗话说得好，伤筋动骨一百天，您干嘛这么着急呢？”

高起祥说道：“玉川说让我多活动活动，他们田家的正骨膏一个月内就能使骨伤痊愈。我寻思已经一个多月了，应当差不多了。”

高起祥推开张青山的手，咬着牙继续朝前慢慢走去。

望着老人的背影，张青山眉头紧锁，陷入了沉思。他当然忘不了高老爷子是怎么受伤的，在他眼里，眼前的高老爷子那就是一颗定时炸弹哪！不定哪会儿一爆炸，就会把他炸得粉身碎骨哇！一想到这些，张青山不由得后背开始往下淌冷汗，那汗像一条条的虫子，在背上爬着，好像要去撕咬他那颗黑心……

张青山眉头紧皱，脸上呈现出不安的神态。他心里暗暗骂道：老天爷不长眼，居然让这老东西逃了活命，留着这个老东西早晚是个祸害。张青山怒目而视，死死地盯着高老爷子，脸上的肌肉颤抖起来，呼吸也变得粗重了……

张青山给高老爷子倒了杯茶，冷笑了一声又说道：“老人家，真人面前说不得假话。当初您来我这儿住店时，自称是开药材行的，我还信以为真了。后来才知道您老人家是……”

高起祥连连摆手，满脸通红地说道：“羞死人了，羞死人了！张掌柜，您好歹给我留点儿面子，别提了……”

张青山说：“老人家，这算什么？小事儿一桩啊！凭您这一身好功夫，凭您在江湖上的声望，查找凶手简直就是探囊取物！听说马署长不是也已派员四处寻访凶手了吗？您还发什么愁呢？”说罢，张青山脸上露出了一丝嘲笑的神态。他心里说：“老东西，你做梦也不会想到；是张大爷我劫了你的镖银吧？”张青山死死地盯着高老爷子，好像欣赏着自己的“猎物”。他忍不住又笑了，接着又说道：“老人家，提起您的大名，江湖上那可是如雷贯耳啊！要不然人家能把八千两黄金交到您手上吗？”

高起祥吃惊地打量了一下张青山，问道：“你怎么知道是八千两黄金？你见来着？”老人心中有数，到现在为止，自己到底被土匪截去了多少钱财，他跟马金山都没有说过；怎么这位张掌柜的会知道？他和此案怎么会有关系呢？高起祥盯着张青山，仔细琢磨开了……

张青山一愣，忙尴尬地笑了笑，紧张地说道：“我…也是听别人说的，传闻而已，嘿……”他起身给高老爷子的杯中续了水，又接着说：“不过老人家，按江湖规矩，您丢了人家的镖银，人家岂肯善罢甘休？您把女儿嫁给了田大夫，看样子您是不打算回山西了。可您想过没有？万一人家找上门来，那该怎么办？您可别忘了，咱这山西会馆来来往往大都是咱山西的客商，没有不透风的篱笆，日子长了……”

高起祥大惊失色地说：“别说了，您别说了……”高起祥紧张地站了起来，背转身去，脸上变了颜色。近来，他不断产生幻觉：日升昌的人带着警察，找到到寿仙堂的门前。管家老周忙出来招呼，警察推开老周要往里闯，田大夫走出来，质问来人。为首的警察从日升昌的人手里接过一纸文书，念给田大夫听。田大夫大惊失色。警察一挥手，警察冲上来抓人封门……

高老爷子慌了神儿，一个劲儿地搓着手，自言自语道：“咋办？这咋办？”

张青山冷笑了一声，恶狠狠地接着说道：“冤有头债有主，您丢了人家的镖，人家找上门来，那就得是‘三刀六洞’啊！当然，您老人家反正豁出来了，死活都不在乎。可您想过没有？还有您的闺女、姑爷这一大家子人哪，父债子还，田大夫倒是有些家产，可够给您还账的吗？八千两黄金哪！就算田大夫倾家荡产为您还了债，可他往后的日子还怎么过？您在姑爷跟前那可是一辈子都说不起话、抬不起头啊！”

高老爷子一下瘫倒在地上，用手捂住了脸。

张青山咬牙切齿地说道：“除非你死了，否则你这一辈子也消停不了哇！”

高老爷子慢慢扬起脸，惊诧地打量着张青山，不解地说：“张掌柜，您…您怎么这么恨我？咱们没有仇吧？”

张青山脸上一阵尴尬，支吾了一阵子笑着说：“我…我怎么会恨您哪？我是替您着急啊！看您这么难受，我的心也软了，我早就听说过您的大名，一直对您特别敬重，谁让咱是山西老乡呢？田大夫又和我有交情，我自然得帮您想个两全其美的法子。”

高起祥冲张青山一拱手，焦急地说道：“愿闻其详。”

张青山给老人的杯中续了水，说道：“您要是想从今往后踏踏实实过日子，办法倒是有一个；那您就得把押镖被劫的事儿彻底忘掉。您压根就没押过什么八千两黄金，您也不是什么通臂王，您押运的那口棺材里放着的不过是些药材。哪怕是皇上他二大爷来问，您也得这么说。”

高起祥失魂落魄地说道：“这么说…就…就一定没事儿了吗？”

张青山说：“那当然了！您就这么说，这话就算传到山西又有啥关系？一个药材商在北京让人劫了，咱山西的商家谁会对这事儿感兴趣？日子长了，自然也就没人提这事儿了。您在永定镇守着闺女、姑爷安度晚年，吃口清闲饭，比啥不强？”

高起祥点了点头，若有所思地说：“说的是。”

张青山恶狠狠地瞪了高起祥一眼，又说道：“可您要是死心眼儿，把这事儿跟马署长说了；嘿嘿，那可就算惹祸上身了。马署长若是十天半个月内把案子破了，赃物追回，那还问题不大。您把丢失的镖银还给人家，再给人家陪上几句好话，这事儿就算过去了。可案子万一要是破不了，山西的东家找上门来怎么办？就算案子破了，马署长肯把镖银全数退给您吗？无利不起早，是猫哪有不吃腥的？万一案子破了，你怎么知道姓马的不会‘黑’了你的镖银？老爷子，好好盘算盘算吧。”

高起祥紧张起来，自言自语道：“这个……”

田玉川和翠萍姑娘成了亲之后，他的原配田夫人荷香便把她和田玉川居住的“上首房”腾出来，带着自己的使女“小翠”搬到了原来高起祥治伤时所住的“耳房”中。田夫人在屋中供上了“观音菩萨”的金身，彻底忌了荤腥，开始了吃斋念佛的修行。主仆二人早晚三炷香，成天在房中念佛叩拜，有时还抄写经文，送给来寿仙堂看病抓药的顾客。田夫人不仅不再和丈夫同床，甚至拒绝再以“主妇”的身份替田大夫接待、应酬客人。她把丈夫连同自己在田家的地位，完全让给了翠萍姑娘，真的是心如死水，除去“朝诵夕念”，别的一概不在意了。

其实，田夫人并非不爱丈夫，然而，婚后多年未能生育，却让她心中充满了愧疚与自责。她四处烧香拜佛，求神灵赏给她一男半女的，好为田家延续后代。然而，想尽了一切办法，还是未能如愿。近些年来，她一直担心自己因“无出”会被丈夫休掉。如果丈夫真的给她一纸休书，那她便只有一死了。然而丈夫并没有那么做，依然对她一往情深，这让她既感激又不安。好容易把翠萍姑娘娶进了门，她总算放了心，她无意摆什么“夫人”的谱儿，对人家作妾的百般刁难。大户人家的妻妾之争她看的多了，说到底，还不是当丈夫的倒霉吗？她不能帮丈夫什么，但总不能再给这个家增添烦恼吧？所以，她早就打定主意，待翠萍一进门，她就彻底“隐退”了。

翠萍是个懂事的姑娘，她并没有因为田夫人的“隐退”而洋洋自得。除了每天必得上门来为田夫人请安，她还一口一个“大姐”地叫着，丝毫不“拿大”。遇到下人向她请示什么，她从不作主，必得来问田夫人，一切按田夫人的意思去办。所以，田大夫的这一妻一妾处的亲如姐妹，自然给这个家带来了诸多快乐。

转眼间到了八月十五，田大夫特地让厨房做了酒席，他亲自来到山西会馆，接老岳父高起祥回家过节。当初把高小姐从山西接来后，田大夫便安排高家父女搬到了山西会馆暂住。不这样的话怎么用八抬大轿迎娶呢？所以，如今高老爷子依然还住在山西会馆。

高起祥没想到，前后不过一个多月，他腿上的伤真的全好了。女儿也有了好的归宿，高起祥便苦苦地琢磨着自己的复仇之路了。自他出道儿以来，还从未真刀真枪地与人厮杀过。可惜了自己一身武艺和那“通臂王”的虚名，谁承望落了个有家难回的下场。一想起自己丢失的镖银和七个惨死的徒弟，高起祥便不由得恶从心头起，怒向胆边生。为了尊严，为了自己那七个惨死的徒弟，他必须要大开杀戒，去报仇雪恨，流落江湖。想到这儿，高起祥心中不免生出一阵悲凉。他迟迟没有向女儿、女婿去告别，其实心里还是犹豫呀！镖银丢了，就等于高起祥这个人死了，他必须要隐姓埋名，在江湖上出现。他没有任何破案的线索，只知道劫他的镖车、杀他徒弟的仇人是一伙东北口音的土匪。而他一旦重入江湖，便只有见东北人就杀，一直杀到自己被杀时为止。为了生存，他必须要干些“没本儿的生意”，说白了，非偷即抢。当一个一身清白的好人、老人，要想入“黑道儿”时，怎么能不踌躇再三呢？

这天，田大夫到山西会馆来接高起祥。回到寿仙堂后，直接奔了后院儿。老爷子刚坐下，田夫人便主动过来施礼请安。管家老周也过来陪着说话。田玉川关切地问道：“爹，您的腿没事吧？”

高起祥用手拍了拍受伤的那条腿，笑着说：“全好了，哎呀，你的膏药真灵啊！”

马金山打从前院走了进来，他操着河南口音大声说：“咋回事儿？光顾着和小媳妇亲热了，连朋友都不见啦？你不见没关系，我找俺嫂子总行吧？”一路插科打诨，马金山嘻嘻哈哈地走了进来。当他一见到高起祥，不由得吐了下舌头，脸红了。他忙冲高起祥拱了下手，说道：“大叔，您好啊！”

高起祥忙站起身来，笑着跟马金山打了招呼。

田玉川苦笑了一声，说道：“我的署长大人，今儿个是八月十五，你还让不让老百姓团圆过节了？”

“今天这儿只有你兄弟，可没有啥署长。咋，缺了我这个家能算‘圆’？”

众人一起大笑起来。

转眼间天色已晚，月上东山，院子里一片银色的月光，清风徐徐吹来，令人心旷神怡，好一个中秋月圆夜。仆人已在院子里摆好了桌子，上齐了酒菜果品，大伙儿簇拥着高起祥，一起来到了当院，开始对月饮酒。高起祥搭眼一看，田玉川右首是翠萍，左首却是马金山，心里就觉得有些别扭。一般说来，左首为上；田玉川左侧的位置，应当是田夫人的。而此时田夫人却坐在了下首，这成什么话？老爷子淡淡一笑，招手对马金山说：“来，马署长，你挨着我坐吧！”

马金山起身，坐到了高起祥身边。田夫人迟疑了一下，在丈夫的左首坐了下来。高起祥这才长出了一口气，又说笑起来。

田大夫亲手给老爷子倒上酒，小翠忙夺过酒壶挨着个儿给家人倒上了酒。走到马金山跟前时，小翠笑着说：“马署长，要不要给您换大杯呀？”

马金山用手指点着小翠说道：“你这丫头，刚才叫我啥？我跟你干爹是磕头弟兄，你该叫我马叔才对。”

小翠笑着说：“你才比我大几岁？就想当人家‘叔’，脸皮可真厚！”

众人又是一阵大笑。

高老爷子看了看马金山，对田大夫说道：“玉川，你跟马署长这是……？”

马金山抢着说：“大叔啊，我是个直肠子，田大夫是您‘半个儿’，那我就是您那‘半个儿’，俺俩合在一起就是您的一个儿。”

众人又是一阵大笑。

小翠用手刮着脸但对马金山说：“不害臊！高爷爷可只有一个闺女，你安的啥心？”

田大夫笑着对小翠说：“你这丫头，咋这么没大没小的哩？赶明到了婆家多让人笑话？”

小翠小声嘟囔着坐在椅子上不吭气了。