张青山的管家带着戏班儿的小伙子，沿着永定镇大街，朝张青山刚刚盖好的那座富丽堂皇的“张宅”走去。管家炫耀地说：“你瞧这条大街，过去都说什么’永定镇街五里长，五里长街半姓康’。过不了多久，那就得说‘五里长街半姓张’啦！哈……”

小伙子一边奉承着张宅管家，一边向管家打听着张宅里的情况。其实，他心里也在七上八下地翻腾着。他吃不准：这个张青山，是不是杀害师父的那个土匪头子？如果是他，怎么会来到了永定镇，摇身一变又成了财主了？我该不该去见他？万一被他认出来怎么办？那个老贼，可是心黑手狠哪……

小伙子放慢了脚步。

管家回过头催促道：“你倒是快着点儿呀！”

小伙子快步赶了上来，长出了一口气，心中暗想：怕什么？不入虎穴，焉得虎子？这些年我不是一直在找他吗？不把人认清，怎么报这血海深仇？万一被他认出来，我就一刀结果了他。当初已经死过一回了，现在还有什么可怕的？

小伙子放松下来，跟着管家，一边闲聊，一边奔张宅走去。

转眼来到张宅大门前，只见气派的门楼两旁一边一座张牙舞爪的石狮子。黑漆大门上布满了拳头大的铜门钉。管家用手一指大门，傲慢地说：“小子，这宅门儿不含糊吧？”

小伙子紧张地答道：“啊，是。”

管家又问道：“小子，你叫什么名字？”

小伙子冷冷地说：“我叫李金生。”

管家点了点头，带着金生进了大门，径直来到了管家住的厢房里。管家坐下来，傲慢地说：“说吧，你们得要多少包银？“

小伙子一笑，说道：“管家可真会说笑话。唱堂会的，哪能开口提‘包银’呢？全凭您赏吧！”

管家大笑起来。

“不过……”小伙子故意停顿了一下，说道：“这唱堂会跟一般的演出可不一样。凡是堂会，那都是本主儿家有喜事儿。这赏钱搁在一边儿，您家里大喜，也让我们沾沾光吧？这吃喝招待上，那可就有讲究啦！这么跟您说吧，前后台加起来二、三十口子，哪一个不卖力也不行啊。”

管家说：“这个自然！‘八八席’怎么样？”

小伙子说：“何为‘八八席’？”

管家说：“嗨，就是八个碟子八个碗，每桌一共十六个菜。其中，八个凉菜，八个热菜，酒随便喝。”

小伙子说：“行！挺好。不过……，您打算让我们唱几天？都安排什么戏码儿呢？”

管家说：“三天大戏，京、评、梆各一场。京剧《苏三起解》连着《会审》、《团圆》。评剧《王少安赶船》，河北梆子《蝴蝶杯》。”

小伙子说：“管家，戏码儿的事儿不得跟张爷商量一下吗？可别到时候让张爷不痛快。”

管家说：“你这是什么意思？”

小伙子说：“我的意思是，要论喜兴，这《蝴蝶杯》可不如《大登殿》哪！”

管家说：“这个……”

管家用手轻轻叩打着八仙桌的桌面儿，自言自语道：“张爷这会儿出去了，不在家呀！”

小伙子说：“这不要紧，咱们不会等一等吗？还有，这戏台搭在哪儿？化妆间安排在什么地方？厕所在哪儿？这可都得提前摸清楚了，省得到时候抓瞎。”

管家说：“干脆这样吧，我带你到后院儿看看，你看这戏台搭在哪儿合适。”

小伙子说：“行，咱是得好好瞅瞅。”说罢站起身来，跟着管家奔了后院。

院子当中的地上用圆滑的鹅卵石铺成了整齐的甬道，管家一边走一边炫耀着：“你瞅瞅这房盖的，大小尺寸都跟寿仙堂的房子一模一样，地基还比寿仙堂高三尺哩……”

金生边看边用心记着院子里的格局，他心中暗想：我得看仔细了，杀完了老贼，还得能顺顺当当地逃走才行。戏台搭在前院儿不行。因为来贺喜的人都把车辆停在大门外了，我们跑起来费事。对，得煽忽这老小子，让他把戏台搭在后院儿。