张宅管家忙走了过来，冲管事儿的小伙子一拱手，笑着说：“呦嗬！您倒挺准时呀！小老板在哪儿？得让我见见哪！”
小伙子一边还礼，一边说：“管家，您哪，还是等会儿台上见吧！”
管家冷笑了一声，不快地说：“怎么？你们小老板是‘坐家儿大闺女’吗？戏子还怕人瞧吗？吃开口饭的，可不就是大伙儿的玩意儿吗？”
不等金生说什么，屋里就有人说话了：“师兄，你告诉那小子，他要找不痛快的话，咱这就回天津，不侍侯他们了。”
“是――”小伙子随口答应着，然后板起脸，对正装台的伙计们说：“别干了，老板发话了，咱们撤――”
管家立刻围着金生转着圈儿地作揖，连声说：“别介，可别介――；都怨我还不成吗？我走，我这就走。”说罢，管家转身就往外走。
金生拦住了他，说道：“你别走哇！瞧见没有？天马上就黑了，装好台稍微绷一会儿，可就该开戏了。你赶紧打发人烧两壶开水送来，再预备点儿点心，别的你就甭管了。”
管家说：“是，我这就去办。请问，小老板是喝花茶还是绿茶？”
金生答道：“茶叶我们自己有，你把开水预备好就行了。”
管家走了。
金生拉过两个武行的汉子，低声说：“你们两个把后门儿看住了，从现在起，除了咱们的人，外人一律不许出入。”
“是。”两个壮汉答应着，然后走到后门门房儿，对张宅看门的说：“这位大哥，前院儿正开席哩，您赶紧入席去吧，看门儿的事儿交给我们哥俩，保证没‘漏子’。”
两个门房一听，忙一拱手，说道：“那您就多辛苦，谢啦！”然后便跑到前院儿去了。
张宅的伙计们抬来了大桶的开水和装在大箩筐里的肉包子。
金生忙招呼大伙儿吃饭。他捡了一些包子，递给一个伙计，说道：“去给院儿外边的车把式送去，让他们别卸车，牲口的肚带都别松，咱随时准备走。”
“是――”伙计端起包子，从后门儿出去了。
金生又端起一些包子，送到化妆室里。
此刻张宅前院正大摆宴席，张青山一身新郎的打扮，给客人们敬着酒。他用手抚撸着秃头大声喊道：“老少爷们儿，待会儿咱酒足饭饱之后，都到后院儿看戏。”
一个客人醉醺醺地说：“我说张爷，酒喝到这个份儿上，新娘子可都没来给大伙儿大伙儿敬酒。张…张爷，太…太不够意思了吧？”
张青山一拱手，笑着说：“嗨！她…她岁数小，没见过世面，您就多担待吧！来！我敬您一杯！”
此刻，在张宅后院东屋里十四、五岁的新娘哭成了泪人，旁边几个女人劝着。一个女人背转身来，叹了口气，小声说：“作孽呀！”
在化妆间里，小牡丹李金玲已化好了妆，搓着双手，焦虑不安地说：“师兄，你说那老狗会来看戏吗？”
金生说：“这你不用担心，他是‘本主儿’，怎么会不来呢？”
小牡丹说：“师兄，待会儿咱怎么个干法儿？”
金生说：“师妹，你一定要沉住气。今天我跟五哥说好了，我替他出场，和你一块配戏演‘崇公道’。你可别上来就动手，等起了几声‘好儿’之后，再找机会走到台口儿，冲老贼下家伙。枪响之后，甭管打得中打不中，你转身就走，出后院门儿，上咱的大车上等着去。剩下的活儿交给我来干。我跟车把式说好了，你上车后，再拉上几个人，你们那辆车就赶紧走人。我最后一个撤出去，保证不让咱戏班儿的人有谁落在我后边。对了，你装钱的皮箱带着呢吗？”
小牡丹说：“带着哩，我根本就没往车下拿，还在车上哩。”
小伙子点了点头，一指桌儿上的包子，关切地说：“快垫补点儿吧，下顿饭还指不定什么时候吃哩。”说罢，便在另一把椅子上坐下来，开始了化妆。
小牡丹点燃一炷香，恭恭敬敬地插在“梨园老祖”的雕像前，然后作了个揖，虔诚地祷告着：“老祖爷，您老人家可要保佑弟子今天一切顺当，如愿地报了那血海般的杀父之仇。老祖爷，您老人家就睁睁眼吧……”小牡丹泪如泉涌，哭倒在地上……
入夜，张宅后院东屋前搭起的舞台上，几盏呼呼作响的汽灯把舞台上照得雪亮。酒足饭饱的人们相互招呼着，开始入座，准备看戏了。乐队的武场敲起了开场锣鼓，文场的人开始调弦试音。张青山新剃的头被灯光照得直发亮光，他坐在前排正中，跟前还放着各色水果。
一个干瘦的老头儿起身冲张青山一拱手，笑着说：“张大掌柜，怎么不把新娘子叫出来，跟大伙儿见个面儿呀？”
另一个胖老头儿说：“那张大掌柜能舍得吗？人家这叫金屋藏娇，唯恐‘春光外泄’呀。”
众人大笑起来。
张青山用手抚撸着秃头，笑着说：“没那事儿！结婚三天没大小，老几位有兴趣的话，看完戏咱接着‘闹洞房’，这有什么呀……”
胖老头儿起身走到张青山身旁，附在张青山耳边小声说：“张大掌柜，到了您这岁数，晚上上炕可悠着点儿。万一弄成个‘马上风’可就坏了。”
瘦老头儿又说道：“张大掌柜，我听说你想请小白龙来给你看家护院，结果让李四儿给撅啦？”
张青山尴尬地笑了笑，说道：“没有的事儿！我要想请看家护院的，哪儿轮得上他呀？哼！”
胖老头儿凑趣地说：“你是不能请小白龙来看家护院！那小伙子一表人才，你把他请进家，炕上还能有你的地方吗？”
众人大笑起来。
张青山低声骂道：“奶奶的，走着瞧。”他一招手叫过管家，笑着问道：“我说，你看见小牡丹长什么样儿了吗？”
管家犹豫了一下，忙满脸堆笑地说：“张爷，跟您这么说吧；可着咱永定镇，您就找不出这么漂亮的小娘们儿。”
张青山说：“怎么？比我新娶的这位三姨太还漂亮？”
管家说：“哎哟喂――，我说张爷，比三姨太可漂亮多了。”
张青山满脸淫笑地说：“那好，我今天晚上先‘办’了她，再入洞房。哈……”
管家说：“张爷，那又何必？依我说，您今儿个晚上还是先入洞房。戏班儿不是给咱连演三天戏吗？小老板又住在咱们院儿里，早晚还不是您的？”
张青山满脸淫笑地说：“有理！哈……”
场上的锣鼓点儿敲起了“急急风”。金生扮的“崇公道”在后台来了一声“啊哈――”便走上了台。开口念道：“你说你公道，我说我公道；公道不公道，只有天知道。小老儿崇公道，在这洪洞县衙当了一名小小的差役。今有督天大人，在洪洞县下马，查出犯妇苏三谋害亲夫一案内有冤情。上峰命我将苏三解到太原府三堂会审，时候不早了，待我起动啊！我说苏三哪苏三，快快出来，随我上路哇――”
小牡丹在后台叫板：“苦――哇――”
台下顿时响起了一片喝彩声。
胡琴拉起了过门，小牡丹出场亮相，唱道：“忽听得，唤苏三，我的魂飞魄散……”
观众们大声喊道：“好――”
小牡丹接着唱道：“不由我，战兢兢，不敢向前……”
观众们大声喊道：“好――”
小牡丹唱道：“无奈何我只得……，来……把……礼……见……”
观众们大声喊道：“好――。”
台下，张青山目瞪口呆的脸部表情，不住的咽口水。这老小子心中暗想到：哎呀，真他妈漂亮啊！妈的，老子一定要把这小娘们儿搞到手。
台上，苏三央求崇公道替她把伸冤状纸就藏在枷内。借戴枷的功夫，台上的崇公道小声说：“师妹，瞧见没有，正对台口儿最前排的那个秃子，就是张青山。”
小牡丹紧张地说：“师兄，把他烧成灰我也能认出他，我现在就想给他一枪！”
崇公道说：“别介，等咱俩到了台边儿上，离他越近越好。”
小牡丹说：“我……我忍不住。”
台上的崇公道说：“忍不住也得忍！”
此刻，在后院的门口，武行的人正招呼戏班儿的人往出撤。女人和岁数大的人悄悄地溜了出来，奔后门走去。
台上，小牡丹边走动着，边唱着：“一可恨，二爹娘，心肠太狠，大不该，图金钱将亲女卖入了娼门……”
台下的观众大声喊道：“好――。”张青山站起身来，一边往台上扔着银元，一边瞪大了眼珠子高声吼道：“好――，真他妈好！”
渐渐地，小牡丹和金生二人走到了台口儿。突然间，小牡丹的目光和张青山的目光对在了一起。金玲姑娘忽然想起几年前在京西小山村财主家的堂会上，当年的李金玲也是扮演的苏三，恰好演到这里时，突然枪声大作，土匪闯了进来，乱枪打死了一片人。打扳的班主李浩天重伤倒地，胸口冒出了血。
李金玲抱起父亲，大声哭喊道：“爹，爹呀――”
匪首张青山冲李金玲举起了手枪，突然，老贼笑了。他收起枪，对手下人吩咐道：“把这个‘雏儿’带走！”几个土匪架起李金玲，朝外走去。戏班儿的少年李金生从后边追来，和架着李金玲的土匪打了起来。李金生被打倒在地。张青山上前用手抬起李金生的下巴，大笑起来……
又看到这个不共戴天的仇人，小牡丹呼吸粗重起来，手颤抖着。
扮演崇公道的金生小声叮嘱道：“沉住气，别急，到跟前儿再下家伙！”
小牡丹泪水夺眶而出。她甩掉扛在肩上的鱼枷，掏出手枪，冲着近在咫尺的张青山连开了数枪。
金生把手上的道具一扔，飞身扑了下去，掏出匕首，就割下了张青山那颗血淋淋的人头……
台下立刻大乱起来，人们大呼小叫地往外跑去。而金生却一点儿也不慌张，他左手拎着张青山的人头，右手挥舞着雪亮的匕首，大声对台上已被吓傻了的乐队人员大声吼道：“走后门儿，上大车――”小牡丹抬手一枪把台上的汽灯打灭了。众人跟随着“崇公道”，飞快地从后门出了张宅……