雅克正色道：“体察民情，乃是大人物的必修课，本镇长是好心给你创造晋升大人物的条件。”
胖子嗤之以鼻：“理由太苍白了吧？换个好听的！你的小相好又没跟来，干嘛还要装得一本正经的？”
雅克作大怒状：“什么叫‘小相好’？艾梅迪尔是本人的朋友，好朋友而已！”
胖子暧昧地笑了起来：“好朋友？你居然有强奸好朋友的习惯啊？幸好，幸好，我知道你不好男色。”
雅克立刻无语。
胖子却是穷追不舍：“我说小蚂蚁啊，你不会是在吹牛吧？后来你真的没再碰过她？不可能吧？即使以高等精灵的角度来看，这艾梅迪尔也算是一级货色，老腻在一起你忍得住？”
雅克连连干咳：“本镇长向来是正人君子，坐怀不乱，深明大义……”
胖子摇头叹息：“完了，小蚂蚁，你没救了，想必是在逃亡中伤到命根了……美好人生毁于一旦啊！”
雅克脸作猪肝色：“该死的胖子！小心我先废了你！嘿嘿，信不信我让艾梅迪尔赏你几记魔法？我敢担保，在鄙人的指挥下，一记荆棘乱刺就可以让你彻底失去人生乐趣！”
“嘘！”瑞舍夫警惕地看看四周：“小声点！这‘虹月’是死了不少，但也还有一堆！再说，小蚂蚁，就算你不怕暗杀，可每条街道都有你自己布置的暗哨，你就不怕……”
雅克登时醒觉，端正颜容，正气凛然地道：“本大人以民生为重，岂能和你这胖子一般见识！这次就先放过你！”
……
直到临近一家铁匠铺时，兄弟俩才停止了口水仗。
雅克仔细地看了看店名以及外边的摆设，满意地点了点头，亲自上前敲门。
门上迅速开了小洞，里边是个落腮胡子。雅克一看此人脸容就知道，这就是这就是自己要找的铁匠吉乌塔。情报显示，这个吉乌塔到小镇定居还不到一年，技艺相当精到，很受居民欢迎。此人独身一人，这铁匠铺就是他的家当。
经过近一个月的折腾，新任镇长大人的模样，小镇上几乎已是无人不识。吉乌塔看到站在外边敲门的竟然是雅克，不禁神色一紧，随即以最快速度打开了大门。
“吉乌塔，生意不错啊。”镇长大人大摇大摆地踱了进来。屋内生着炉子，这铁匠似乎要连夜赶制兵器。“本大人此次夜访，是要听真话，察民情，顺应民心……”
雅克一进门就长篇大论，铁匠听得一脸的茫然。
“刚来不久，你在八角镇住得还习惯吧？”滔滔不绝的雅克突然改用莱尔的土语。
“习惯……”吉乌塔下意识地使用同样的语言。他随即反应过来，脸色微变。
雅克满意地点点头：“大家都是一个地方的人嘛，你有什么困难，尽管说好了。本大人能照应的，肯定照应。”
吉乌塔迅速恢复了镇定，恭敬地用通用语回答：“感谢大人关心，小人过得还不错，这里的人对小人都很好，很照顾小人的生意。在大人的治下，小人的生意就更好了，再没有坏人来强收保护费，小人安心多了。”
“这种话，本大人很爱听。”雅克话锋一转，“不过……‘虹月’的人，恐怕很长时间没收你的保护费了吧？”
吉乌塔勉强笑了笑：“小人不明白大人的意思。”
“不明白？哦……”雅克掏出了那块树皮，“那么，现在你明白了吧？”
“小人不明白。”吉乌塔作茫然状。
“很谨慎嘛，应该的。”雅克轻松地笑笑，“吉乌塔——姑且就当这是你的真名吧——你既然想到要提醒本镇长，为什么见到我却不肯说实话？怕我翻脸不认人？”
他翻过树皮，指着背面的烧灼状痕迹，再次使用莱尔土语：“没注意到吧？你不小心留下的线索。这种痕迹，只有一种液体能够造成——蚀刻液！想不到吧？本大人自小习画，蚀刻画正是本大人最喜欢的一种作画方式，蚀刻液留下的痕迹本大人再清楚不过了。”
他打量着旁边的一具胸甲，上面布满了繁复的蚀刻花纹：“你的蚀刻技艺，相当不错嘛。本大人已经调查清楚了，本镇的铁匠当中，擅长蚀刻技法的只有你一个。”
铁匠沉默了一会，涩声道：“镇长大人果然是个聪明人。”他也开始使用莱尔土语。
雅克正容道：“那么，直接说吧，你想提醒本大人什么？那幅画的意思，是说‘虹月’和莱尔义军有关吗？”树皮上三个图形都是玫瑰色，而义军的军旗正是一朵怒放的玫瑰——莱尔特有的朱尔特玫瑰。
铁匠整理了一下自己的衣服，庄重地向雅克行了个军礼：“非常感谢镇长大人，您使用的是‘义军’，不是‘叛军’。苍狼军团第三大队第五中队，列兵吉乌塔，向您致敬！”
“第三大队第五中队……这么说，你是马洛斯中队长的属下。”
“是！”
雅克眼中异芒闪动：“这么说，我们曾经并肩战斗。”那一场，生死夜袭！连马洛斯中队长都丧了命的生死夜袭！
“是的！小人清楚地记得大人的巨锤雄风。当然，大人不会留意到我这样没用的小兵。”
“既然如此，就没有什么‘大人’、‘小人’了，有的只是‘你’、‘我’，有的只是‘我们’而已。”雅克、瑞舍夫的脸色都缓和下来，既然是曾经的战友，那就好说了。
一时间，气氛变得无比融洽。
雅克微笑道：“刚看到这树皮时，我还担心是‘虹月’的诡计。却不料，果真是自己人。”
谈起刚刚过去不久的那场改变众人命运的战争，三人都感慨不已。议论一番之后，雅克才再次转回正题：“这乱七八糟的‘虹月’，果真和我们的义军有关？”
“大人明鉴！”吉乌塔始终不肯“你我”相称，“这作恶多端的‘虹月’，如今却是我莱尔义军的一大助力，大人可否暂时放他们一条生路？”
雅克皱眉道：“这帮流氓，真有胆子为义军卖命？”
“他们不是为义军卖命，而是要赚义军的钱。”
雅克登时恍然：“铁矿，义军需要斐欧纳子爵的铁矿。这种风险极大的交易，那狗屁子爵自然要让‘虹月’出面，自己躲到背后数钱。”
“是的。形势所迫，我们实在没有多少选择。”吉乌塔叹息道：“在义军的活动范围内，很难找到合适的卖家，我们伟大的祖国母亲控制得太严了！‘虹月’肯跟我们做生意，哪怕是高价，我们也无法拒绝。我可以明确地告诉您，义军的武器，至少有一半要靠他们的铁矿。”
“看来，这斐欧纳子爵和‘虹月’的关系，真是尽人皆知啊。”雅克不太自然地笑着，“你恐怕还不知道吧，问题的关键不是我放不放过他们，而是他们放不放过我。你知道他们进行了多少次刺杀吗？”
“义军也知道这会让大人为难，所以只能请求大人尽可能放‘虹月’一条生路。”
雅克凝思了一会：“‘虹月’没那么简单!吉乌塔，他们组织内有一个神秘的灰袍人，实力非常强，简直和我们的侯爵大人一样强！而且，他和教会有不浅的关系，恐怕你还不知道吧？嘿嘿，有这样的人在，搞不好我灭他们不成，倒被他们给灭了。”
“神秘灰袍人？从没听说过。”吉乌塔听雅克说了灰袍人的一些情况，还是想不出这个人是谁。
“你在这个小镇隐蔽下来，主要就是为了和‘虹月’联系吧？有没有见过他们的几个高层？比如说，疾隼？”
“疾隼？我见过一次。斐欧纳子爵为了表示合作的诚意，让他的管家亲自和我们谈过一次，表明了自己的身份。”
“什么？！”雅克失声道，“斐欧纳子爵的管家？他就是疾隼？”上次斐欧纳子爵来访，管家也跟着来了，雅克见过他。
吉乌塔愕然：“大人难道不知道？所谓疾隼，正是斐欧纳子爵管家的化身，所以疾隼在‘虹月’里难得露面，一般都是通过炎狮来指挥。唉，也难怪大人不知道，大多数的‘虹月’成员都不清楚这个秘密。”
雅克首次后悔在上次的歼灭战中没留几个活口，以致到现在才从吉乌塔这里得到消息。“原来如此，原来如此……如果他真的是疾隼，那灰袍人又是谁？”这几天，他一度认为灰袍人就是疾隼，听吉乌塔这一说，那就不可能了，斐欧纳子爵的管家和那个灰袍人在身形上差别太大，不可能是同一个人。
再问下去也不得要领，同铁匠聊了一些无关痛痒的话题后，雅克便起身告辞。
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