甸叔！

苏甸微笑道，没想到罢，猫五，我在这里和你的九夫人谈许久了，那天在金沙，我们没来得及细谈，第二次回金沙，甚至没来得及见面，玛雄，你也坐下，我有些事儿要与你们谈谈。

甸叔，您怎么知道我们要来这儿？

你能知道玛雄在哪儿，我怎么就不能知道你在哪儿？猫五，我今天将这儿包了，谢谢你从金沙撒军啊，咱好好聊聊。

猫五道，甸叔，我先说好了要请玛雄的。

猫五啊，你认不认我这个长辈？

岂敢不认，猫五突然含泪跪在织锦锻脚垫上，玛雄在一边见了，大为惊诧，这时苏甸说，既然认了，你就先听我的，玛雄，你先出去一下，我与猫五有些体已话要说说。

玛雄满腹狐疑出去了。

猫五泪光闪闪，苏甸和蔼道，猫五，你怎么啦？咱虽然很少见面，可我知道你是从不落泪的，金沙那点事儿，更不足让你落泪，难道你还有其他对不起我的地方？

我怎么敢啊，甸叔。

可你怎么就落泪了呢，猫五。

猫五噎了一下，脸都青了，甸叔，我这辈子要是真有对不起你的地方，当请你多多包涵！苏甸眉头耸了起来，他一肚子疑惑，猫五，你不是从金沙撤兵了么？撤兵就好，咱好事也得一件一件做。

猫五无言。

猫五，我今天找你有几个事，一是请你不要在金沙种乌烟苗，二是……

甸叔，如果是这件事儿，我是没办法的，我们现在虽然是正规军，中央和省政府未发军饷，您是知道的，当今世上，没有银子就没法做大事，更何况要维持这么庞大的军费开支，您不是叫我要向外发展么，我若军费无着，当如何发展？

你听我说嘛，我在你的闽南钱庄认股。

您说真的？

猫五跳了起来，目光霎时盯在苏甸脸上，苏甸说，不过，你是不能声张的，那怕是露出一点点蛛丝马迹，否则我立即撒股，另外，任何时候不许勒索侨民。如何？要没有意见我们就先口头约定，再找个时辰正式签约。

我签，不过甸叔，我不明白。

猫五，生意人认股原本是正常不过的事儿，我们原本可以堂而皇之合作，不必如此的，苏甸依然和蔼道，猫五，我向来就认为你是聪明人，有些事儿不必多说，你在侨界的名声我没法向世人交代。

猫五脸色发青。

不过你放心，浪子回头金不换，只要你今后做好了，我自会有安排。

您说的另一件事儿是？

我回唐山，是要做些事儿的，你得保证我和我的家眷的在闽地活动的人身安全，猫五，这对你是轻而易举的事，剌桐王猫五是不含糊的，对不对？

猫五咧嘴笑了一下。

好了，叫玛雄进来，我们喝酒！

甸叔今天未带四姨太，亲自喝么？

苏甸哈哈笑，我还有玛雄呢，猫五，玛雄可以替你开专机，也可以替我喝酒啊。

猫五无言。

玛雄与林时音并肩进来，见两人都笑嘻嘻的，玛雄倒楞了一下，玩笑地，甸叔，您和林旅长合伙算计我呢。

猫五笑道，甸叔疼你都来不及，算计你作什么，甸叔这是与我秋后算账，顾及我的面子才不敢让你在场。

林旅长有什么不可告人的嘛？

玛雄，人人都有不可告人的东西，难道你没有么？

我是番仔嘛，是不是，甸叔？

苏甸一笑，命人上菜，这些看上去很排场的菜肴，他其实是不感兴趣的，见猫五食得津津有味，就叹道，到底是年轻啊，生气勃勃的。猫五说您不是不知我从小就贪食，又一直是饥一顿饱一顿的，再说甸叔你的好意我当然得领了，是不是，时音？

林时音盈盈一笑，亲自斟上酒来。

苏甸自饮了两杯，到底不胜酒意，几巡下来，便有些神情恍忽，见玛雄和林时音斗起酒来，趁机道，猫五，我在大同路还有些事儿，先走一步，账我已经结了，你们尽兴！

玛雄正到兴浓之处，嚷嚷道，甸叔，您好容易与林旅长一叙，不能走！

滴酒未沾的猫五没有说话，苏甸笑道，我今天确有事儿，咱后会有期，猫五，记住咱的约定！时机一到，咱们一定尽兴！猫五还是没有说话，他甚至没有站起来，玛雄停杯疑惑道，林旅长，我不明白。

玛雄，不必明白。今天原是我约你相聚，甸叔是半路杀出来的，他有他的想法儿，咱依然可以做些自己的事儿，是不是，时音？

林时音笑而不答，猫五举杯饮了一杯，玛雄正在诧异，猫五说，玛雄，我知道你是海量，可你也不能将我看衰了。苏甸说，玛雄，你小心点儿，猫五不鸣则已，一鸣可能升天呢！

苏甸看了猫五一眼，将剩下的半杯酒一饮而尽，扬长而去，猫五盯着他微微发福的背影呆了一刹道，我就权当甸叔又一次替我买单就是了，我猫五这辈子实在亏欠他太多！

林旅长与甸叔有瓜葛？这可是我从来没想到的。

玛雄兄，我们还是回到自己的事儿上来吧。猫五命林时音取出一张巨额银票，虽说你是天赐予我的贵人，可我也不能亏欠你！

玛雄愕然。

猫五却不看他，命人撒去残席，换上自己原先订好的奇珍异肴，滔滔不绝说他自己的计划，面对亢奋的猫五，玛雄有些茫然，猫五的排场甚至胜过大名鼎鼎的南洋糖王苏甸，他不是没有见过世面，而是觉得这样的奢侈，这样的回报实在惊世骇俗，他业余替猫五驾驶飞机，是无聊中有些寻开心的意思，可猫五竟这样款侍他！

他沉吟了一会儿，说，林旅长，这些钱我不能要，猫五笑道，你不要钱，要女人也可以，我说过，除了我的九姨太，要谁就说一声！

不敢不敢，心领了就是。

这样吧，玛雄，你就当这是我给你的聘金，我要隆重聘请你做我军官学校的校长！

玛雄心里一动，微笑着答应了。

当天，星报上就登了广告，猫五将声势造得很大，引得闽西南一些青年热血沸腾，次日元艺悄悄来到李家，瞒着乌石夫妻，将正在写作业的李歆拉到菊园里。

歆儿，我们去金沙，我还没回去过呢。

我也没有，可现在回去作什么呢？明年就要考大学了，功课很紧，元普呢，他怎么没跟你一起来，要去大家一起去嘛。

别提元普啦，那书呆子！胆子比苏姗还小些呢。元艺附在李歆耳壳上悄悄道，日本人都快打到家门口了，我们还考什么大学？你没看报纸么？我告诉你，猫五托玛雄兄办军校呢，我们现在就去军校报名，以后可以跟玛雄兄学飞行！

腼腆的李歆吓了一跳，啊，元艺，你疯了！你我这样的家庭，如何容得下这种惊世骇俗的举动，再说猫五是土匪，一个土匪，能做什么正经事儿。

有玛雄兄呢，你不相信？他们要招一百名呢，听说玛雄兄要做校长，天下的年轻人都要沸了起来，你怎么还躲在家里做作业，你怎么做得下去？难道你也是胆小鬼？

元艺，家里不肯的。

呔，这么大的人了，还听家里的！先不告诉他们，做了就是了。元艺不由他分说，走，现在就去找玛雄兄，横竖寒假马上就到了，我们先禀告家里，说出去玩玩见世面，我爹爹是一定不反对的。

可我……

怕什么？你爹爹是听我爹爹的，歆儿，论理我还大你一辈呢。走啊，人人都读书，我们也读书，这有什么意思呢！

李歆被他说得有些心动，两人悄悄到工艺学校报了名，次日考试，考三民主义，都录取了。李歆说，啊，这么容易啊。元艺说玛雄兄是风云人物，面子是很大的！李歆微笑道，我看有面子与没面子都一样嘛，只要不缺胳膊少腿，都录取了嘛。

元艺告诉爹爹自己与李歆要回老家，鼓浪屿长大的孩子，愿意回金沙乡下看看，苏甸很高兴，亲自带他们到剌桐城，然后让司机和仆人送他们去金沙。

元艺和李歆坐在黑色房车里，隔着玻璃看窗外尘埃滚滚，烧木炭的大客车很快被他们超过，元艺洋洋得意道，听说报名的人都可以领到一张半价公车票，今天是元宵，明天就要复试呢。

复试你我未必能通过。

你怎么能如此泄气，元艺兴冲冲地，我们英华中学的学生，总比那些内地仔要强几分罢，再加上玛雄兄关照，还有什么好担心的？

李歆笑而不言。

到金沙路口，元艺对司机说，我们自己走，你们都回去罢，爹爹还在剌桐城办事，正等着用车呢。

两人像刚出笼的鸟儿欢跳雀跃，进门就被摁在露天的石椅上剃头，天刚刚落了一阵小雨，古樟蓊郁，散发着淡淡清香，元艺乌亮曲鬈的黑发纷纷扬扬飘落到泥地上，他抚着突起的脑骨，忽然有了几分失落感。

四周都是光头的青年，都蹲在地上食汤圆，金沙正月十五的汤圆，小巧如雀卵，却裹着冰糖猪油花生馅，元艺挑了糯软的皮吃，将流油的糖馅倾倒在老樟虬蜷的根上，李歆瞪了眼道，罪过，罪过，这都是五谷精华，怎能随便糟蹋掉？

元艺嘴角旋出两个顽皮的涡儿来，歆儿，你别假惺惺的，我看你就不食牛肉嘛。李歆说我一闻腥骚就头痛，元艺说我沾了猪油花儿也头痛啊。

阿艺，我们恐怕是没法在这里呆下去的。

谁说的？元艺硬着头皮还嘴道，我要想做的，就没有做不到的！说是这么说，粗陋的架子床上跳蚤臭虫奇多，一夜叮咬，麻痒红肿的包块鼓鼓的，清晨起床，眼皮厚重无比。

复试那天正是金沙的墟日，考的还是三民主义，不过是多了一科英文，英文口语主考竟是苏玛雄，玛雄是风云人物，很少在这样的场合露面，一露面就惹得一堆人竟相找他签字留念，他一一签了。元艺觉得这些土包子都没有见过世面，便站在后排吃吃地笑，一脸不屑的样子。

待到考试，玛雄脸若冰霜，一个一个挑选，当场要淘掉五官不端正者三十人！果然如李歆所料，他们复试没有过关，理由还是五官不端正，笑话！

元艺以为玛雄在开玩笑，嘻皮笑脸走上前去，正待开口，玛雄冷冷地开口了，阿艺，公事公办，有话我们以后回鼓浪屿再说。

我们既来了，就不回去了。

不回也得回，你看你们脸都肿了，还在这里逞强！回去吧，不要废话。

玛雄说完转身走掉了，李歆就算了，笑嘻嘻打算去花红柳绿的集市上逛一逛，元艺却跳了起来，正待发作，被李歆拉住了，元艺自幼任性惯了，哪里受过这种委屈，小脸儿憋得铁青，他怎么能这样，他怎么能这样？！

阿艺，他说回鼓浪屿再说。

我不回鼓浪屿，现在回鼓浪屿就出不来了！

我们还是回去老老实实读书算了，阿艺，我们过不惯这日子的。

你懂什么？元艺跳脚道，他居然说我们五官不端正，还是世交呢！李歆笑了一下，你还不懂么？就是因为世交他才这样的！我早就说过，我们这样的人，是没有权利决定自己去向的。

我偏要自己决定！

没有用的，阿艺，肯定家里有人交代了的，不是你爹爹就是我爹爹！

他还说公事公办！鬼！元艺拧着脖子恨恨道，公事公办就不该把我们淘汰，好你个苏玛雄，凭什么将我们看衰了！凭什么说我五官不端正！你不要我，我还不要你了呢！

元艺赌气将走廊上的条凳踢得东倒西歪。

细皮嫩肉的元艺和李歆光头出现在客家阴暗深邃的老宅里，惊得客天福一楞一楞的，围着两个小祖宗团团转，他请金花婶挑了几个头面干净的媳妇侍候他们，亲自带他们去参拜宗祠，乐颠颠的逢人便讲。

客天福神气活现地昂着毛发稀疏的头颅，牛皮还没吹完，苏甸车就到了，车上还有心急火燎的乌石，乌石下车一头扎进客家，见到理光头的元艺他们，一时还不相信，摸到李歆脑后浮凸的胎记，方长长吁出一口气来，小祖宗，你可差点折了我这条老命！

乌石兄，至于么？

阿甸啊阿甸，你自己儿孙满堂，我们李家可是四世单传就这株独苗啊，这阿娇死了好几年了，那乌番媳妇，即使养了儿子也是杂种，万一这歆儿有个三长两短，我乌石如何向祖宗交代？这杀千刀的猫五！

乌石，这怪不得猫五，猫五并没有勾引你的宝贝孙子，是他们自己要来的，是不是，艺儿？

爹爹，我们不过是回金沙看看。

看看要剃光头么？！

元艺顿时语塞。

苏甸盯着元艺的眼睛一字一句道，艺儿，在爹爹面前是不可以说假话的，你要学飞行，就得像元普那样，给我好好在家温习功课，到时我送你到德国留学去！

谁说我要学飞行了？！

你真的没说？

当然没说，元艺笑得没心没肺一脸灿烂，爹爹，我们来金沙不过玩玩而已，是不是歆儿？本来就是玩玩嘛，歆儿，你怎么不说话？

不大会做假的李歆脸红得要滴出血来，吱唔了半天，好容易安下心来的乌石叹息道，阿甸，这不怪孩子，他们还小呢。

他们不小了，我在艺儿的年纪，已经到南洋去了！乌石，我们可不能太宠孩子了。

你是你，他们是他们，要命的还是猫五，别怪咱们的孩子。猫五这个杀千刀的，乌石絮絮叨叨罗列了一堆猫五在金沙犯下的罪状，苏甸笑道：乌石，你急什么呢，金沙是小地方。

小地方才经不起折腾啊。

乌石，你要看开一点，苏甸胸有成竹道，我们要做的事儿多得很，猫五要在金沙办学就让他办，这是好事儿，说明他是想作一点善事了，犯不着跟他去较这个真。

阿甸啊，你搞清楚，猫五可是个魔头，连我们的子孙都差点跟他走了！你还不计较，不计较何时能了？

如今执掌天下的，有几个不是魔头？我们的孩子不是没走嘛，乌石，你放心，我们管不了天下事，管自己的孩子总还是绰绰有余吧，这孙猴子还跳得出如来佛的手心？

乌石闷闷不乐道，总不能让一个作恶多端的土匪头子就此流芳千古罢。

苏甸意味深长道，他要流芳千古或遗臭万年都不是我们能决定的，乌石啊，你愿意也罢，不愿意也罢，猫五就是猫五，猫五现在是省防军旅长呢，你想想，他愿意为善总比始终作恶好嘛。

他为善？他办军校，连你们苏家玛雄都在为虎作伥呢。

办军校未必是作恶，乌石，万事是不能赌气的。

阿甸，事情总得有个是非罢。

现在你跟他们谈什么是非曲直嘛？！

人心不古，人心不古啊！

乌石，你向来是乐天派，如今怎么倒忧心忡忡的？世事沧桑，咱们都见多了，该宽容才是，你们吃教的人不是都讲究这个么？无论如何，猫五是在金沙办学，不是烧杀掳掠。

不烧杀掳掠也不等于他就立地成佛了呀。

浪子回头也可以嘛，毕竟猫五他现在开始懂得安民护侨了嘛，苏甸耐心道，你没听见孩儿们唱的么？“路头好行，冥冥好睡，番钱好寄，大厝好起”，这已经比以前好多啦，国赓，你说是不是？

国赓笑而不语，苏甸敦促大家上车，说还是早早回鼓浪屿去罢，国赓明天还得跟我去上海呢。乌石上车，依然念念叨叨说猫五是吃狼奶长大的，你指望他修好？完全是痴心妄想嘛。

苏甸说我不指望他修好，但指望他少做恶事总可以罢。

你这是一相情愿。

说一相情愿也可以，乌石啊，我们自己都未必能成佛，你指望猫五成佛作什么？

乌石不作声了。

这段路凸凹不平，尘埃滚滚，苏甸命司机关上车窗，趁机闭目养神，这些天安抚猫五这个闽南枭雄，小心翼翼十分费神，他其实很疲倦了，可不安抚又将如何，不安抚金沙人就不得安宁，这怎么能在乌石面前说呢，一旦泄露，不但血本无归还丢尽了脸面！