她飘然步入，“福宝”在她身边。冰冷的夜风染红她的双颊，吹乱她火红的秀发。穿著一袭淡绿色裙装的她，显得如春日少女般清纯可人。但马若兰不是无知少女，他见识过了。他本能的寻找她怀孕的迹象。她的胸脯在圆形的领口上微微隆起，但她的腹部仍然平坦。

“怎么了，凯尔？”她抚平衣裙，检查自己。“我的衣服弄脏了吗？”

“不，”他思忖道。“我在想自从你来到基德堡之后改变了多少？”

她侧著头微笑。“比你知道的还多，凯尔。”

噢，他知道她所有秘密，因此觉得大胆。“坐下，若兰。我有事情要告诉你。”

她震惊于他严肃的口吻，在他对面的椅子坐下。“福宝”则趴在她脚下。“我在听。”

他欲言又止。

“我们是朋友，记得吗？”

他几乎失笑。他和她有过肌肤之亲、夺走她的贞操。他骗她相信他是一个傻瓜；他将未来交在她手中。日久见人心，安格说过。

“说出来就好过了。”她自信地说道。

罪恶感削弱他的勇气。“我不认为你会好过，若兰。”

她直视他的眼睛。“你对我说谎了？”

“是的。”

“你背叛我们的友谊？”

她似乎无畏无惧，为什么？“我不确定，很难说。”

她抬起下巴。“告诉我。”

说吧！他的良心鞭策他。“我就是边地勋爵。”

她眨眼，捣住嘴，然后大笑。

他羞愤地说道：“住嘴。”

“噢，凯尔，”她的手仍捣著嘴。“原谅我……但这真是——太夸张了。”她笑出眼泪。

他震惊的捶著宝座的扶手。“不管是否夸张，这是真的。”

她咯咯笑个不停。“那么我就是波斯的舞娘。”

她那轻浮的反应刺伤了他。“我可以证明。”他从皮囊袋中拉出一条黑色领巾，丢在她膝上。

她吸著鼻子，擦拭泪水。“『福宝』也有一条嘛。”

他下定决心，倾身，以最冰冷的目光逼视她。“那天晚上你拿走钥匙将我锁在外面时，我差点因为爬城堡的墙壁而摔断脖子。”

“安太太可能刚刚告诉你钥匙的事，艾恩也可能告诉你那一夜在花园的事。你到底想说什么？”

他没想到她会不相信他。“事实，若兰。我是边地勋爵。”

“这是我听过最荒唐的事。”她又捧腹大笑。

他口不择言。“我要吻你，这应该足以证明。”

“哦，凯尔，”她起身。我不想吻你。走！“福宝”。“

凯尔怅然若失地看著她离开。他自责的决定重来一次。

隔天早上若兰下去用早餐时迟疑一下，想起凯尔的承认仍然莞尔。她曾经确信他是边地勋爵，但没有人可以同时出现在两个地方。但他的动机使她纳闷，他为何要这样？

她到达餐桌时，得知有一半厨师所准备的肉派饼和一整桶牛奶不见了。凯尔似乎并不烦恼。他坐在餐桌上首，垂询她的健康，且深切难过她只有少许牛奶。

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整个早餐，他一迳笑容满面，直到塞拉和麦肯告退。他从杯子边缘说道：“你知道我的全名吗？”

“不，我不知道，也不知道这有什么关系。”

他气派十足的放下杯子，伸手拿家庭圣经。他站在她面前，将圣经放在她膝上。她压抑笑意的看著他翻开那破旧的书页。“在这里。”他说道。

她看到他指尖点的那一行，心中泛起狐疑。

“大声念出来，若兰。”

他声音中的抖音使她想起黑暗中的激情。刹那间她真的知道了，但同时脑中充斥著疑问。他为什么要伪装？他怎么忍心递给她那件血衣？

“若兰？”

她需要时间思考。他如果不是最下流的恶棍就是最大的笨蛋。或者她才是笨蛋？困惑和伤害迫使她开口。“你是杜安卓。艾恩。凯尔。”

“艾恩，边地勋爵。”

她鼓起比面对法国国王时所需要更多的勇气和耐心，将他的手抬离书页，将书合上，然后起身面对他。“好极了，艾恩。你得告诉我你如何勾引你自己的女家教、并且追求那个养猪人的祖母。”

他紧抿著嘴。“那些故事是为了隐藏我的真实身分。”

现在她懂了。那此谎言、他的引诱她、那件血衣。她的双手颤抖得拿不住圣经。感谢上帝多年来她已训练有素，但也仅止于此了。她非离开他不可。“很好，很聪明的故事。”她将书甩在他的胸口。“告退。”

她任由他抓著书、目瞪口呆。她震惊得哑口无言，走上楼梯，进入她的房间。

他戴上眼镜、穿错鞋子。从她一踏进这座该死的城堡，他就满口谎言。只有在她告诉他，自己将尽力说服女王改变心意时，凯尔才说出真相。

自己所做过的种种馍事历历浮现眼前。耻辱将她推入绝望中。他在呆子伯爵的伪装下，玩弄著她全心奉献给一位陌生夜客的爱。

哦，天啊，他知道她的一切秘密，不是吗？她碰触她平坦的腹部。他不可能知道孩子的事，他的孩子，一位在欺骗中孕育的孩子。