十一月二十四日，雨过天晴，不过刮来的西北风如刀削面，气温显著降低，隆冬严寒之时至了。

“报！前线有消息了！前线三百骑正赶向城中。”派在城东三十里的探骑回报。

“好！探得前线消息有功，你休息一下再去领赏吧。”在江陵东门城楼上等候消息的曹仁立即吩咐道。随即带领他的长史陈矫下了城楼，迎接这首批前线退兵。

只见当先一骑的骑士甚为年轻，满脸都是水珠，这既是汗珠，又有雨水，一副疲惫不堪的样子。这骑士到了城门下马，一个趔趄，差点摔倒，幸好身后有人身手敏捷，下马将他扶住。

“周不疑！”曹仁没想到这领头的小将就是周不疑，他应该在丞相身边啊！“丞相怎么样了？”

周不疑喝了口水，踹了口气，答道：“丞相安然无恙，不日将回江陵。”

曹仁焦急的神情终于松懈下来，他非但是曹操臣子，同时也是曹操的同族，挂念曹操的安危远远超过外姓的将领文士。

陈矫命令左右：“将预备的热汤、干衣、熟食送来！”

周不疑美美的洗了个澡，这三日来从乌林至江陵的奔波，比那日从襄阳至当阳的三百里还累。

城楼之上，曹仁、陈矫等准备了美酒佳肴招待周不疑与他的八名直属将官。见周不疑等九人狼吞虎咽不止，曹仁却急着问道：“周不疑，你不是丞相帐前使吗？如何一身戎装，率领兵马？”

周不疑正在一边灌酒一边夹菜，只得停下答道：“金璇不服丞相调派，心中长含怨恨，陷害忠良，污蔑在下，被丞相斩了。遂任命在下为别部司马，率领初战失败余下的荆州三千步骑。”

“初战江南赤壁失败的这个消息，仁早已知晓。真没想到精选的一万荆州步骑竟然不战而溃。这次大败又是如何发生的？”

“丞相发明铁索连环船，与江东先锋黄盖交战展现了连环船的威力。数日后黄盖献书投降，不料却被他趁东南风烧了连环船及营寨。”

“那后来丞相怎么样？”

“火烧时丞相率众文武至水寨迎接黄盖，不疑就不知道丞相其后的情况。不疑都能从火海中逃生，想丞相必能安然回来。”

曹仁听到这里面红耳赤、怒发冲冠，指着陈矫怒斥：“陈矫！你当初言丞相安然无恙，都是你的推测与想当然！？”

见周不疑吓得失色，陈矫抚慰曹仁，说道：“周不疑这推测不会有错！文和当时离开江陵，曾言在许都等候丞相。丞相怎会有事？”

周不疑早注意到这个文士，从他早早准备好热汤的时候就有些留意，只是不熟，遂道：“请问先生尊姓大名。”

陈矫忙介绍了一下自己。陈矫字季弼，广陵郡东阳县人。陈矫初避乱江东并拒绝孙策、袁术的聘用而回到家乡为功曹。孙权围攻东阳时，陈矫向曹操求救，并受到曹操器重，先后任司空府属吏、相县令，在曹操讨平荆州，曹仁进封征南将军时，他迁任征南将军府长史。

曹仁还是十分担心，神色极其不安。不但派人打探曹操消息。

俗话说：“趁你乱，取你命”。此时不向曹仁要船渡江，更在何时？周不疑说道：“丞相乌林兵败，周瑜、刘备沿江追击我军，不日将夺取江陵。”

曹仁猛拍食案，怒道：“想夺我江陵，做梦！”

周不疑神色凄然地说道：“曹征南有一万精兵，还有不少荆州兵卒，守江陵雄城自然是绰绰有余。只是我舅刘先为武陵太守不久，周瑜若率水师封锁长江，武陵必将有失啊！”

“哦！”曹仁说道：“这个曹某倒是没有虑及。丞相乌林兵败，荆州水军不存，制江水权失去，确实是个麻烦！难道荆南四郡要落于周瑜手中？”

陈矫听了这里，连连摇头叹道：“如果荆南四郡落于周瑜手中，江东将与我中国隔江对持！丞相的天下一统大业将成为泡影！”

周不疑面容严峻地说道：“不疑十分担心舅舅，想明日渡江至江南，助母舅守住武陵。”

曹仁听了，沉吟良久，方道：“不疑，你担心母舅是人之常情。不过……”

周不疑听到曹仁口中蹦出“不过”二字，心中立马凉了半截，心想，曹仁这厮在三国大名鼎鼎，果然不是易于之辈。周不疑虽然心中不爽，但是他深深知道打断别人说话是不礼貌的，遂耐着性子洗耳聆听下去。

见周不疑沮丧之色在瞬间消逝而呈现出一副恭顺的样子，曹仁心下骇然，继续说道：“……不过你这支荆州军属于丞相统辖，而丞相至今未归，不疑还是等丞相回来再禀诉吧！”