看希尔达没有展现敌意，女法师追问道：“请问您是否愿意和我们合作。已经有很多人来到永夜之城，我们有很多竞争对手，合作可以增加取得宝藏的机会。”希尔达才露了一手，女法师已经肯定他至少拥有匹敌整支队伍的实力，所以不敢再要求希尔达加入队伍，而是请求合作。

希尔达淡淡问了一句：“要怎么分配？”

女法师微笑道：“看每个人的贡献度，细节到时候再讨论。永夜之城的宝藏太多了，我们这些人是分不完的。”

希尔达点头同意，对方能一路力抗魔兽，来到这里，必然有一定的实力，面对众多未知的对手，有人协助当然更好。就算最后谈不拢而翻脸，也只要对付一小群人。

双方互相自我介绍，对方的冒险者都来自大陆南部的彩石王国，六个人类全是法师。手持香炉的女法师名叫碧翠丝，修习罕见的音系魔法，对医学也颇有研究，是冒险者的领队。态度亲切的克蕾丽莎看起来就像邻家大婶，专长是防御和医疗。艾薇拉是娇小敏捷的少女，长发绑成马尾辫，面容清秀，有一双清澄明亮的大眼睛，使用两把短剑，看起来是战士，其实是冰系近战法师。托尔是身高超过两米的巨汉，非常健壮，满脸大胡子，蓬乱的长发伸展到腰际，毛发全是金色，只穿着简单的布衣。他是雷系近战法师，一对银光灿烂的金属护腕就是他的法器。碧翠丝介绍过后，他就带着笑容，走过来给希尔达一个热情的熊抱，让拘谨的希尔达不太习惯。

其余两人都是火系法师，巴斯卡是相貌平凡的中年男性，班诺索就是刚才和希尔达起冲突的法师，是个瘦小的老头，有稀疏蓬松的灰色长发，长着应勾鼻的面容颇为阴冷。碧翠丝介绍时，他心中仍有芥蒂，只是冷哼一声，也不打招呼。其他人脸上都有些古怪的笑容，班诺索在队伍中的人缘显然不佳。

彩石王国境内多山，盛产矿石，地底下有很多喜爱矿石的岩族部落。那十个岩族人是碧翠丝雇用的佣兵，对希尔达只是点头示意，一言不发。趁他们没注意的时候，碧翠丝对希尔达小声说：“他们很少说话，不爱理人，但是很可靠。”

希尔达自称是在荒原隐居修练的法师，无意中得知永夜之城的消息，前来一探究竟，这的确是实话。

盘旋在上空的魔虫不知何时已经消失无踪，忽然，希尔达表情微变，开口说道：“有蛇群接近，数量非常多，大约在两百米外。”

碧翠丝睁大了双眼，颇为惊讶。“你的灵觉有这么远？”

希尔达肯定地点头。碧翠丝又问道：“从哪个方向过来？”

“这个冰洞有七个入口，全部都有蛇群，我们被包围了。”

碧翠丝回头看了同伴一眼，全方位而且大范围的灵觉也是难得一见的，他们都没这样的能力，一时难以决断。但是碧翠丝只犹豫了一瞬间就选择相信希尔达，指着最近的洞口说道：“我们从这边出去！”

一行十七人往最近的洞口加速前进。岩族战士踩着整齐的步伐，铁鞋踏出了沉重的脚步声。岩族巫师跟在后面，开始低沉的吟唱，从腰间的皮袋拿出一把色彩斑斓的晶石粉屑，洒在前面的战士身上，顿时战士装备上的彩纹漫流出一波闪光，发出了粗犷而浑厚的魔法波动。克蕾丽莎和两位火系法师吟诵着漫长的咒语，克蕾丽莎接连不断地在队友身上加持一个又一个结界，包括防御、加速、增强体力等不同作用。两位火系法师魔杖之上的晶石随着咒语的进行越来越明亮。

前方的洞口响起蛇类特有的嘶鸣，彷佛潮浪涌出，然后漫出了凛冽的冰雾，气温陡降。虽然距离还远，已经能感觉寒气逼人，众人的肌肤一阵战栗，呼出的热气很快就凝结成白烟。希尔达心念一动，立刻为队友加持了恒温结界。

冰雾将洞口完全遮蔽，白茫翻涌之间，窜出了上百条蓝眼冰蛇。它们体长大约三米，全身都是半透明，白里带蓝，像是蠕动的冰柱，双眼是宝石般的蓝色，长长的身躯不断散发冰雾。两位火系法师挥动魔杖，开始施法。巴斯卡射出红热的火球，一接触冷雾就发生激烈爆炸，附近的冰蛇纷纷炸飞，甚至拦腰炸断，飞溅出透明无色的血液。班诺索同样是火系法术，但是效果截然不同，宛如鬼火的蓝绿色火苗凭空升起，迅速蔓延，形成了宽大的火墙，拦住了冰蛇群。

冰雾一接触火墙立即消散，班诺索不时灌注灵力，火墙蒸发了冰雾，只是稍微减退，然后猛地一亮，又旺盛如初。冰蛇对火墙非常忌惮，迟疑半晌，才开始集结成群，想合力用冰雾压制烈火。九位岩族战士站在火墙之前，严阵以待，但是一时间没有冰蛇能突破火墙。

碧翠丝神情放松，轻笑道：“不怎么样嘛，连火墙都通不过。”

希尔达却不这么想，他知道蓝眼冰蛇并非主力。“小心点，后面还有十几条巨蟒。”

话才说完，后方的冰雾暴增，十几条体长二十米的蓝眼冰蟒从浓雾里爬出。直径超过一米的巨体异常敏捷，在慌忙闪避的蛇群中疾速穿行，很快就逼近火墙。蓝眼冰蟒的冰雾比寻常的冰蛇不知浓烈几倍，几乎是从体表不断喷出，像丝茧一样将身躯裹得忽隐忽现。冰蟒似乎不惧烈火，速度不减，向前直冲。蓝绿色的火墙被冰蟒的冷雾淹没，迅速黯淡消失，后面的冰蛇发出兴奋的嘶声，全部涌向冰蟒破开的缺口。

碧翠丝收敛笑容，拿出一小把药粉放进香炉燃烧，然后闭上眼睛，专心施法。不久之后，她的身边吹起微风，将药粉的轻烟吹散到冰蟒和冰蛇的方向。

火墙被轻易突破，让两位火系法师大吃一惊，同时增强了法术。火球不断落下，火墙接连出现，却被冰蟒接连破开。蓝眼冰蟒的冰雾极其厚实，驱之又生，不惧高温侵犯。蓝眼冰蛇就没这么强大，在猛烈的火焰攻势下伤亡惨重，后面的冰蛇索性停止进攻，远离危险。

蓝眼冰蟒很快就逼近岩族战士，岩族战士动作一致，抬起巨盾，右手的武器蓄势待发。冰蟒的动作却忽然一顿，同时抬头，喷出了透明的天蓝色毒液。几位反应比较快的岩族战士用盾牌挡住毒液，虽然有法阵保护，盾牌依然在一瞬间就被白霜冻住，直冒冷气，发出刺耳的吱嘎声，几秒钟后竟然冻出了细微的裂缝。没挡住毒液的岩族战士铠甲上出现了同样的白霜，寒气四溢，较脆弱的部位纷纷裂出细纹。两位冻伤最严重的岩族战士迅速撤退，让巫师检查伤势。面对体型异常庞大，而且数量占优势的蓝眼冰蟒，其余的岩族战士毅然坚守阵线。不顾冻伤的痛楚和对手的强横，默默地紧握武器，等待机会发出最强一击。那两位撤退的岩族战士被巫师做过简单处理，喝下药水之后，也急忙回到原来的位置，和同伴并肩战斗。

冰雾随着冰蟒扩散，很快就淹没了岩族战士。装备上的法阵抵御不住，白霜迅速在金属表面蔓延，战士们的动作显然慢了下来。希尔达加强了他们身上的恒温结界，连续加强几次才彻底隔绝了低温。岩族巫师向希尔达点头，表示感激。

蓝眼冰蟒数量众多，岩族战士不能完全阻挡，两位近战法师快步上前支援。娇小的艾薇拉抽出了两把短剑，魁梧壮硕的托尔全身泛起雷光，一拳打向冰蟒。同样是冰属性，冰蟒和艾薇拉的低温伤害不了对方，只能靠物理伤害。艾薇拉动作非常灵活，能轻易闪避冰蟒的攻势，有机会就反击。但是冰蟒的鳞甲坚实，身躯庞大，就算被短剑砍到也只是轻伤。托尔彷佛成为雷神化身，全身缠绕着蓝白色的电芒，举手投足之间，放射出密集的雷网，一接触冰蟒周遭的冷雾就冒出爆豆般的劈啪声，将冷雾炙烧蒸发，扫出一阵焚风。冰蟒的冷雾源源不绝，一时间只见雷电在白雾中频繁闪现，撞击声和爆裂声不绝于耳。然而冰蟒懂得用身躯护住要害，庞大的身躯对于托尔的拳劲和雷电都有极高的抵抗力，虽然打中了几十次，也看不出影响。

这时候反而是岩族战士朴实的攻击最有效果，以强横体力挥动经过法阵加强的重型武器，每次命中都会破开大片鳞甲，留下深长的伤口，沾血的武器泛起火焰般的霜雾。岩族战士极其强悍，能攻能守，只要身体蹲低，抬起巨盾，就能挡下冰蟒的巨尾轰击，最多倒退一两步就能站稳。要是一般人被直径超过一米的尾巴扫中，早就不知飞到哪边去了。

碧翠丝完成法术，张开眼睛，优雅地一笑，右手轻摆，香炉“叮”的一声，像铃铛一样发出清音，响遍全场。铃声貌似无害，然而冰蟒和冰蛇却同时一颤，动作出现了短暂的停顿。碧翠丝的队友都很有默契，趁这个难得的机会同时对冰蟒发出致命攻击。艾薇拉跳上一只冰蟒的身体，用力将短剑刺进冰蟒的双眼。托尔跳上空中，长啸一声，集中全力，右拳打在另一只冰蟒的两眼之间。狂暴的拳劲和雷电贯穿骨肉，直击大脑，冰蟒的双眼像水球一样爆裂，在一阵狂乱的挣扎之后死去。

岩族战士同样有斩获。在冰蛇停顿时，两位火系法师也抓紧了时机施法，火球和火墙在蛇群最密集的地点爆发。碧翠丝的莲花香炉每发出一次铃声，冰蟒和冰蛇就出现伤亡，冰蛇尤其死伤惨重。队伍占据了上风，但是这一场交战让队伍停留在冰洞之内，后面六个洞口已经出现蛇群，前方的洞口涌出更多冰雾，显然有蛇群上来增援。

眼看队伍就要陷入重围，碧翠丝正在着急时，希尔达终于出手。转身面对后方的大量蛇群，双手挥动间，密集的光点蜂拥而出，纷纷沾附在冰蟒和冰蛇身上。光点中的结界迅速集中热能，发出青白色的烈火，烧烤冰蛇和冰蟒的身躯。冰蛇不久就烧成焦炭。冰蟒的冷雾虽然浓烈，而且不断涌现，但是希尔达的结界也同样不断地发出烈火，而且是直接附着在冰蟒身上，不受冰雾阻隔。尽管冰蟒全力催发冷雾，扭转身躯，想用极寒的毒液给自己灭火，还是难逃烧死的下场。

青白色的火海连成一片，冰层迅速消融，沸水漫流，蒸气弥漫。其中的冰柱纷纷融解，轰然倒塌，顶上的冰层失去支撑，又被大火烧烤，也陆续崩落。巨量的冰块坠地，整个冰穴为之震动，雪尘飘飞。巨穴顶端的冰层崩溃了一小半，火海熄灭了，但是侥幸存活的蛇群全被冰块砸死。

“好可怕！”感觉背后的热浪，碧翠丝回身一看，短短几分钟内，后方的蛇群已经全灭，冰穴面目全非，不由得发出了惊叹。

队伍没有了后顾之忧，虽然前面的蛇群还有增援，消灭它们只是时间问题。

消灭蛇群之后，队伍没有损失，只有几位岩族战士受了轻伤。众人离开冰穴，依照推测的方向前进，走了很久，来到一个比较小的洞穴，正好让他们停留歇息。

洞穴的底面积不大，但是向上延伸了几十米。石壁上镶嵌着大量绿曜石，像是深绿色的玻璃，边缘锐利如刀。不知道是什么植物的气根从石缝中伸出，像发丝一般沿石壁垂下，最长的几乎到达地面，其中有无数冷蓝色的微小光点游动，宛如水波上的星辰。艾薇拉被眼前的美景迷住，上去想看个究竟，忽然尖叫一声跳开。

“是蜘蛛，好恶心！”

希尔达和托尔往前一看，气根上面有很多通体透明的小蜘蛛，全身都是晶莹的浅绿色，腹部发出蓝色冷光。抬头一看，冷冽的光点有如星空，层层迭迭，直到最遥远的顶端。小蜘蛛没有敌意，也不知道怕人，随手一引，就会有一只爬到人手上，引起一阵微痒。

托尔对气根打量一番，摘下一小段气根，放进嘴里咀嚼。

“嗯，有甜味。”

接着托尔抓起一只小蜘蛛，放进嘴里就咬。克蕾丽莎脸色一变，想阻止已经来不及，焦急地说道：“你怎么能乱吃，就不怕有毒？快吐出来！”

托尔悠闲地说道：“放心吧。我以前看过这种蜘蛛，它们靠吸食树液维生，树液是甜的，所以它们也是甜的。”说完他又抓了一小把蜘蛛放进口中，嘿嘿一笑。“就像糖果一样，很好吃。”

希尔达也学他抓了几只蜘蛛放进口中。“味道不错。”

“我不要听！”艾薇拉受不了，掩耳尖叫，躲得远远的。碧翠丝看了她一眼，抿嘴轻笑，也走了上来。“我也试试看。”

队伍就在这里过夜，巴斯卡用法术燃起营火。橙黄色的火光照亮了周围的绿曜石，无数光滑的平面上金辉流转，彷佛璀璨的晶灯，令人由衷赞叹。

岩族人围成另外一圈，把全身装备卸下来检查，偶尔用自己的语言交谈几句。如同传言，岩族人身上没有毛发，不只没有头发和胡须，连眉毛都没有。

在闲聊中，希尔达知道自已在地下度过了三年。目前的大陆情势渐趋紧张，大陆西方的银月同盟、血夜王国、以及虹叶王国这三大强国都在设法扩大影响力。希尔达的故乡冷杉王国早已被血夜王国攻占。永生会已经成为大陆上势力最强大的组织，不只掌握血夜王国的政权，还掌握了大陆东方的边境九国其中的雪松王国和冷杉王国。隐雾王国本来是虹叶王国的附属国，后来受到永生会煽动，陷入长期内战，到现在还没结束，如今亲永生会的势力已经控制了一半以上的国土。

血夜王国和虹叶王国之间的长年争战仍然继续着，情势对虹叶王国越来越不利。传闻虹叶王国正在和银月同盟商谈，想联合两个大国之力，阻止血夜王国和永生会的扩张。彩石王国是虹叶王国的另一附属国，眼看就要失去隐雾王国，虹叶王国加强了对彩石王国的控制。传闻虹叶王国对紧邻隐雾王国和彩石王国的雷霆王国派出了大批人员，想寻找可乘之机，将势力渗入其中。

去年在银月同盟的附属国水木王国发现了苍穹流海的一级枢纽，难能可贵的是这个一级枢纽历经了千年岁月还能运作，于是水木王国成为三大强国以外唯一拥有一级枢纽的国家。银月同盟与其合作，展开了轰动一时的绿带计画，想把两国的一级枢纽建立联系，改善气候，让富饶的农牧区从银月同盟一路延伸到水木王国。水木王国南边就是刚被永生会掌控的冷杉王国。永生会对于一级枢纽自然是垂涎不已，银月同盟自然是严加防范，连续的明争暗斗之后，两国关系已经大不如前。有人担忧三大强国之间即将发生大战，若真如此，东方边境的附属国家必然也随之动员，席恩大陆将陷入全面战争。

比起大陆局势，西尔达对故乡冷杉王国更感兴趣。冷杉王国的傀儡政权尚未稳固，反抗活动非常激烈，有如星火燎原，前仆后继。很多是民众自发组织，但也有外国势力的介入。如果想报复血夜王国和永生会，冷杉王国是个不错的起点。