色基调的客厅里，师母瞅着体重计的刻度，遗憾地对姜夏说，“你太瘦了，真的太瘦，还是在我们家好好补补身子吧。”

现在他要扮演一个似是而非的情种，几个关键人物的老婆或女儿，是他想拉拢的对象。他对自己有点英俊的相貌倒没有信心，面对他的躲闪、害羞，女人反倒会主动亲近他。师母安排他住在家里，睡在书房临时搭的一张行军床上。师母帮他拟好了需要造访的人物名单，他犹犹豫豫，不知道如何做到老练、大方。迫于无奈，他开始了社交生活。主动上门不总是一件叫人难受的事，他发现女人一般不怎么警觉，时常被他的吞吞吐吐、羞怯所打动。他渐渐领悟到人际交往中的个中奥妙。有时，返回师母家的途中，他会突然掉转方向，跑到几天前刚拜访过的某户人家。他去的最多的，是学校书记住的那栋小别墅。书记面无表情，矜持安详，姜夏害羞地挠头与书记老婆、女儿打招呼时，他则坐在电视机面前沉默寡言。姜夏第一次上门带着中学同学的介绍信，那人与书记儿子是大学同班同学。姜夏万金油般的见识似乎很讨女主人的喜欢。他愉快地应付着各种话题，听她们兴奋地谈起以后一起出游黄山、泰山等地的各种设想。偶尔，从书记老婆嘴里，会飞出一两句嗔怪书记的话语，抱怨他把客人冷落了。也许官位养成了书记不屑于常人礼仪的习惯，他开玩笑地说，别把客人宠坏了，我家已经有两个人与客人说话，他再加入进来，那不是更不平等了？可能他打定主意，要坚持把京城的某部电视连续剧看完。透过两位女人两颊的兴奋红润，姜夏再笨也会意识到，事情已经快弄妥了。

师母细心向他介绍了学校的权力派别。他就像站在脚手架上往机关大楼里窥视的民工，楼里是西装革履乘着电梯直上直下的校园官僚。姜夏的活动全部在晚间展开，白天他就像躲进洞里的一只耗子。师母白天给他提的建议，晚上就会变成他的一次讨人喜欢的拜访。他在校园转来转去，被拜访的家庭都有点舍不得他离去。在卫生间的方形镜子中，他慢慢明白了个中奥妙，对他这位长相、口碑都不错的大学优等生，那些主妇争相向他投来未来岳母百看不厌的目光。这种献媚的事很快让他腻烦了，他尽量抑制住厌恶，知道含情脉脉是一种多么平庸的才能。通过那些女人，他对命运指手划脚，施加影响，确实超过了原来的预想。老天爷最终妥协了，他得到了一个意想不到的留校名额。