意了！！大意了！！还以为‘血剑翻天’会像以前那样率领大批手下去大量的搬东西，可如今他已得‘骷髅鬼帝’和‘十大护法’的余党甘效死力，别说是几百人逢年过节和日常的吃穿用品，就算是几万人，只要有钱，那些人也能为他不露任何痕迹地办得妥妥当当，自然不必再学搬仓鼠！！”

“可他为什么能常赌常胜呢？！除了这次‘箭步争雄’外，他的赌术应该只有丢人现眼的份儿才对呀！！”

“你怎么还不明白？？！！这小子诈赌！！！！他收钱箱时大家都看见了：直接用手收，‘滴血骷髅’根本就没露头！！他运用鬼剑异能的本领至少已经达到当年‘骷髅鬼帝’的八成，已经可以在不让‘滴血骷髅’出现的情况下发动某些异能！！”

“如此一来，他可以看到想看的东西，也可以在别人无法察觉的情况下远距离操纵赌具！！想换就换，想拆就拆，想组就组，想动就动，想怎么样就怎么样，别人还无法察觉，怎么可能不赢？！”

“这么说的话，那他岂不是能把我整个都看透了！！！！”

“呸！！你想得到美！！谁看你呀？！他要看也看你身边的那个小美人儿！！”

“哈哈哈……！！”

……

“金钩蜃楼”迎来了第一个没有赌客，只有食客和酒客的夜晚。

平时“金钩蜃楼”的客人们都会非常讲究，虽然常会有人放浪形骸，但饮食一定非常精致。虽然狂赢或狂输后会狂饮，但食物一定精致讲究，酒也一定既贵又有名，而且餐桌上的一些规矩礼仪绝对一丝不差，以次来显示自己的身份和品位。另外，在这里人人都戴着面具，谁也不知道谁是谁，吃饭时不用拉关系、套交情、给面子，也使场面平静了许多。就算偶尔有人豪迈一把，也仅限于一隅或几人。因此，“金钩蜃楼”的吃饭时间总是在繁华、奢侈和喧闹中清楚体现着高雅和平静，但今晚则喧哗热闹得不像话，甚至比往日赌场中的气氛还要激动疯狂。

大碗大碗的牛羊精肉，大坛大坛最醇最烈的烧酒和葡萄酒，无数或坐或站的汉子不论认不认识、相不相熟，大家一起为同一件事高谈阔论，各抒己见。彼此大呼小叫、嘻笑喝骂着，还时不时拿别人旁边的女伴开个玩笑，谁都有可能突然加入某一群人的议论，也可能突然就有几个人为一件小事争得面红耳赤，但人人都只限于在口舌上的争斗，决不会对别人有实际的伤害。一时之间，豪爽粗犷的气氛遍布各处，且彼此间亦极有分寸的互相体谅照应。

凡是大难不死的人，松了一口气之后往往都会表现出极大的喜悦和豪爽。刚刚在生死关头经历的一切令人感到许多以前看重的东西原来都并不重要，更会想起许多重要却一直被自己忽视的东西。

虽然“血剑翻天”只有一个人，而“金钩蜃楼”的工作人员和客人有数千之众，但“血剑翻天”的实力和手段早已令人闻风丧胆，当前显露的功夫又令众人对他的评价提升到了更高的层次，“滴血骷髅”的杀力和异能更是深不可测，在沙漠中的绿洲这种半封闭的环境下，想逃过“血剑翻天”的追杀是根本不可能的。而且，如果“血剑翻天”早已暗中调来“骷髅鬼帝”和“十大护法”的大批余党埋伏在附近，那便真是必死无疑了。但是，这次“血剑翻天”只是大赢特赢后便满意而去，根本没想要痛下杀手。虽然这可能因为他真的“人品好，赌品就好；赌品好，人品更好”，但还是令在场的众人有死中得活的感觉。毕竟“血剑翻天”以往的所作所为和行事作风实在是太恐怖了。

因此，虽然许多人在经济上有很大的损失，但大家都没太过计较。有的人在屋中楼中痛饮大嚼，有的人在外面燃起的篝火边狂欢，总之今夜没人再去豪赌，而是分成不同地点的几大群聚在一起大摆宴席、高谈阔论。不过，也有不高兴的人，那就是“一号挑战者”一行四人，他们是彻头彻尾的失败者，此时他们已经离开“金钩蜃楼”了。

“那四个家伙滚蛋了没有？！”

“早滚蛋了！！天刚一黑就趁夜色夹着尾巴跑了！！”

“真不是人！！人品、赌品、信用、胆量、本领等等要什么没什么，居然还敢招惹那个死神一样的魔王，想自尽也别挑这种死法呀！！”

“哼！！还不把‘军中三王’的麾下猛将放在眼里，他知道那都是些什么人吗？！再看看他自己：那么近距离射出去的箭被人家完好无损地空手接住，还被人家用那枝箭抽打得连脖子带脸都是伤痕，最后伤痕连成了片，连肤色都变了！！不过，如果射箭的人是‘穿魂箭’的话，不知结果如何！！”

“‘穿魂箭’是‘军中三王’之一的麾下猛将，守关有责，怎么可能来这里参赌？！而且，虽然此次大获全胜，但‘血剑翻天’肯定不会故技重施再来一次，讨论这些根本毫无疑义，反而可能招灾惹祸！！说起来，我倒是对‘血剑翻天’抽打那个笨蛋时的情况很在意。”

“不错！！作为有赌品的挑战者之一，我比你们这些远处的观众看得更清楚：那个笨蛋等到自己的头脸整个都被打得变了颜色还被提醒才想起来往回跑，真是个白痴！！不过，他逃命的速度倒不慢，‘血剑翻天’追打他也仅限于回到刚才站在钱箱附近的位置为止。但就是在这样的速度和这么短的距离内，‘血剑翻天’抽击的速度至少快了三倍，还更加准确，每一下都是既有效又不落空！！我看得很清楚：当他停止抽击的时候，那个笨蛋脸上和脖子上又被彻彻底底地抽了一遍，新的伤痕完全覆盖了旧的伤痕！！因此，那个笨蛋的脸上和脖子上的伤痕颜色又深了一层！！”

“不管是躲避箭矢还是两次抽打，‘血剑翻天’都没用全力，完全是在游戏，实在是太可怕了！！可就是面对这样一个可怕的魔王，那个笨蛋居然还有意挑动我们与他为敌！！还好当时我涵养好、忍耐力强，没骂出来，否则后果不堪设想！！万一激起‘血剑翻天’的凶性，或是让他认为应该‘早除后患’，那我们岂不是死得冤枉？！不是我长他人志气，大家也都看见他的本领了：咱们这里不仅没人打得过他，也没人能逃过‘血剑翻天’的追杀！！”

“一切的一切从‘血剑翻天’戴着‘半熟脸儿’面具提议在绿洲北端进行这场赌局就已经预谋好了！！这回连‘金钩蜃楼’都吃了大亏：这么大的冷门，本该赚翻了天，可最后却被‘血剑翻天’把钱都卷走了，还合法合理，‘金钩蜃楼’还要大赔率赔付押‘血剑翻天’获胜的赌注。‘金钩蜃楼’无赚大赔，还好像欠了‘血剑翻天’多大人情似的。——这么大的哑巴亏，‘金钩蜃楼’顶多赤字三个月，但恐怕要恶心三年！！”

“开赌前几乎人人改票、退票、追加赌注，怎么还会有人押‘血剑翻天’赢？！”

“问题是当时太乱了，时间也紧迫，参与此事的人又太多，有些人根本挤不进去！！当午时二刻封盘的时候，至少还有五六个人想改票、退票，却最终也没赶上，一个个都捶胸顿足，就差放声大哭了。如今赌局如此结果，这些人就算不大赚也能保证几乎没有损失，但只担一方盘口的‘金钩蜃楼’可就赔惨了！！”

“难怪‘金钩蜃楼’方面那么迟才宣布赌局结束，看来他们也对挑起这次事端的那四个笨蛋恨之入骨！！”

“有这种可能，但未必仅只如此。”

“当那个笨蛋面具落地露出真面目时，许多事情都改变了。‘金钩蜃楼’有许多外人不知的秘密，许多行为也都是保密的，谁知道那个笨蛋以前是不是带人劫过暗中属于‘金钩蜃楼’的驼队马队商队什么的！！”

“你们还记得那些奴隶吗？！开赌前，‘血剑翻天’曾夸下海口说要在十二个时辰内把两三万男女奴隶都解救出来，能成功吗？！”

“肯定成功了！！肯定都能及时解救出来！！如果说这话的人是‘半熟脸儿’，那只能等待奇迹发生，但这个人是‘血剑翻天’，那可说不费吹灰之力！！”

“消息这东西没长腿，但它跑得最快。从他说这话到赌局结束，他的身份也公开了，也就是一个多时辰的时间。在之后的十个时辰之内，这个消息便会传遍天下。说实话，我也把这个消息通知了出去，让我的属下早做提防，以免被他所趁。如此一来，肯定就无法保密了，但也实在没有必要保密——知道内情的人越多，对联合起来有所防范就越有利！！”

“因此，不光是买卖奴隶的人知道了，买卖奴隶的事情和相关人等的资料也会很快传得人尽皆知。”

“如果想害一个人，没人能比‘血剑翻天’做得更好、更轻松：只要他宣称谁谁谁跟他有关系，那个人保证会惨不忍睹！！”

“现在各方面的人想抓‘血剑翻天’都想疯了，对他恨之入骨的人也是到处搜寻线索，这些人已经接近疯狂的边缘了。如今只要这个消息一传出去，立刻就会像炸了锅一样！！虽然那些人也未必能打得过‘血剑翻天’，但他们跟咱们不一样：咱们顶多是跟‘血剑翻天’有钱财上的纠葛，数额也没有大到伤筋动骨，但那些人可是跟‘血剑翻天’有不死不休的血海深仇或‘他活我就得死’的复杂冲突，一旦有起事来当然大不一样！！”

“虽然有心拼命，但‘血剑翻天’实在是太不好找了，至今连他的真面目都查不出来。所以，任何有关他的消息一出现，不管真假，都像是一滴凉水掉入了滚烫的油锅一般，更何况这次的消息货真价实。最要命的是，由于太难得到线索，为了追查‘血剑翻天’的消息，这些人已经不讲理了！！这个消息一旦传了出去，他们根本不管前因后果，只会问：你是不是跟‘血剑翻天’或他的手下有过交易？！既然有，那你为什么要给他钱？？！！”

“‘血剑翻天’不仅一举背下了‘骷髅鬼帝’和‘十大护法’留下的恩怨，还扛下了‘三绝魔圣’留下的仇恨，这些年来更是连续做下无数血案，如今臭名昭著、恶名昭彰是理所当然的，可因为谁都找不到他，所以才会变成眼下的情况。而且，‘血剑翻天’在做下大量血案时，总是打着‘替天行道’的旗号，因此也遵守不杀妇孺等规矩，但他却以彼之道、还施彼身的把这些人都卖了！！这些人既是受害的苦主，也是重要的证人活口，许多人一直认为找到这些人能为案件的破获和揭开‘血剑翻天’的真面目带来很大的希望，但几年下来却收获甚微！！这也许是一种报应，让那些贩卖人口者的家属来偿还，但也令追查者认定其中有不可告人的秘密，甚至是探知‘血剑翻天’真实身份的关键。所以，这次那些以为低价买到‘便宜货’的人可要倒大霉了，因为其中涉及到太多的敏感问题，足以令各路人马疯狂。——各地有权有势又有钱的贪官污吏和以‘二三四’为首的黑道势力就够他们受的！！这些人可不会讲律法和道义，全力以赴的轮番上阵下，私设的公堂恐怕不比‘如炉王法’差。而且，白道人物和江湖上的正派人士恐怕都会装聋作哑，只是静等‘询问’的结果。”

“就算黑白两道的人都疯了，‘六扇门’作为执法部门能袖手旁观吗？”

“能！！‘六扇门’的人肯定都装傻耍赖，你不找到他头上都不理你！！”

“由于这些年来对‘血剑翻天’的追捕一直都没有进展，所以各方面对‘六扇门’中负责此案的人员都颇有微词，最近更传出‘六扇门’中的‘重要人物’暗中与‘血剑翻天’勾结私通的传言。因此，‘六扇门’中的一些人也来脾气了：人你审，尸你验，案你破，‘血剑翻天’由你抓。——别老说我们，看看你们能不能查得出、抓得住！！”

“那些低价从‘血剑翻天’的手下那里购买男女奴隶的人只有一条路：立刻带上近十年的账目、票据、凭证和大量打通关节用的金银，让参与这次买卖的所有人员带上刚买来的所有男女奴隶，一起到衙门里去‘自首’。到了衙门里以后，赶快把前因后果说清楚，求衙门里的大人和各位捕快老爷赶快‘救命’。如果以前大家都关系不错，那还好办：多花点钱，请衙门把近十年的账目、票据、凭证和刚买来的所有男女奴隶按规定接收，再把自己和参与这次买卖的所有人员暂时关起来，衙门再张榜公布此事，声明自己这帮人只是上当受骗被‘血剑翻天’愚弄，暂时关起来是因为别的案子。等到风头火势过了再放出来，这条命就算保住了。要是以前关系就紧张，那就要赶快补救：该给钱给钱，该送礼送礼；若得罪过人家，赶快认错赔礼认罚，甚至要主动招供自己其它的罪行或另外一些知而不举的案件线索。能得到谅解还好，如果人家甩出一句‘回家等信儿吧’——那就害死你了！！”

“‘血剑翻天’定下的时限是十二个时辰，赌局结束再加上消息传播，应该大约过去十一个时辰。理论上讲，还有一个时辰的时间。但这只是‘血剑翻天’为自己的解救行动定下的时间，那时留给从他手下那里购买男女奴隶者的时间连一刻都不到！！”

“出售那些奴隶的人很有可能是‘骷髅鬼帝’和‘十大护法’的余党。这些人非同小可，肯定会按‘血剑翻天’的意思把时间算得极准。那些购买男女奴隶的人这回可完了，有的可能还没来得及把买来的奴隶带回去就出事了！！”

“离得近又如何？！只要那些购买男女奴隶的人反应慢一点，就可能被人堵在屋里或堵在路上，那时说什么都没用了，只有说出人家想知道的情报才有可能死得痛快一点！！但是，那些购买奴隶的人确实什么也不知道！！”

“最倒霉的还是位于‘二号军神魔刀军神’驻地范围及附近的家伙。自从‘狼将’中伏死在‘血剑翻天’手里以后，‘魔刀军神’和他麾下的其他几位‘军中六大魔将’誓报此仇，‘狼将’麾下的直属将士更是悲愤莫名！！虽说开窑子的都交保护费，甚至背后有极其强硬的靠山撑腰，但若让‘魔刀军神’麾下的这些人找上门来，那可就真没救了，也没人救得了！！这些精兵强将对皇亲国戚、元老重臣、封疆大吏都没什么概念，只知‘上受君命，下领军令’，有时候甚至圣旨都不好使——将在外，君命有所不受嘛。更何况如果是为了追查‘血剑翻天’的案子，皇上也不会过多责怪。这些人要是一出手，甭管是‘台前’的老鸨龟奴，还是‘幕后’的靠山后台，他们全都敢抓起来，吊起来！！审问的时候，只要三句话不入耳，管你是‘台前’还是‘幕后’，他们敢把这些人都活剥了！！”

“错！！你说的实在是没有根据，我绝对不同意！！据我对‘二号军神’系统兵将的了解，还是‘点天灯’的可能性比较大！！”

有两个人为了究竟是“活剥皮”还是“点天灯”而开始了激烈的争论，虽然两个人很快就争得面红耳赤，但其他人一点也不担心他们会打起来，众人开始继续谈论下一个话题。

“这么算来，倒是中原朝廷占了大便宜！！”

“是啊！！对于追查‘血剑翻天’下落的人来说，那两万多男女奴隶也都是受害的苦主，不会太难为他们。而那些男女奴隶并不知道发生了什么事，他们可能甚至不知道‘血剑翻天’是谁，但却会对所有的问题有问必答。一来二去后，最后那两万多男女奴隶无人敢认领，肯定是被中原朝廷接收。”

“中原朝廷肯定会让他们解除奴隶的身份，并安置他们成为平民。这些男女奴隶一旦解除了奴隶的身份，必然会欢呼雀跃，更会成为中原朝廷一等一的顺民。只要不做奴隶，许多事情他们都能忍耐。从此以后，不管是收捐收税，还是征兵抽丁，他们都会积极响应、踊跃参加。而且，由于中原朝廷的许多贪官污吏坏事做得太多、谎话说得太大，令官员在百姓心中的形象和地位大损，弄得后来就算有清官廉吏为百姓做好事都没人敢相信响应了。如今若是有好官在上面推行利民的德政，下面又有这些顺民积极响应，进而得到证实、百姓得到实惠，自然对恢复官员的威信有很大的推动作用，官府在民间做什么事也会变得顺利。”

“而且，虽然这些解除奴隶身份的顺民非常能忍耐，但中原朝廷绝不会真对他们过于苛刻，因为那样做实在是太浪费了。不管是几十人一群的分散到全国各地，还是让他们聚集到一起定居，他们都会很快落地生根、繁衍后代，并且世世代代的以‘模范顺民’的身份对全国造成巨大的影响和表率。”

“不过，‘血剑翻天’也杀了中原朝廷的许多官员重臣，文官武将都有许多死在他手里，‘狼将’便是他杀的官职最高的武将！！而且，‘血剑翻天’得到那把鬼剑之后，就等于取代了‘骷髅鬼帝’和‘十大护法’，成为了中原朝廷的头号大敌，谁知道他以后还会做出什么事来！！”

“他曾吹嘘解救这批奴隶靠的是他超人的头脑和洞悉天地玄机奥秘的大智慧，可我看他是想借自己的恶名大开杀戒！！”

“不管是谋略还是手段，也不管是亲自动手还是借刀用计，‘血剑翻天’才是杀性最重的人！！以前他借这些贩卖人口的人贩子‘消化’他不杀的人，而这次他要收拾的正是这些贩卖人口的人贩子！！”

“唉！！过去我也怀疑过中原‘六扇门’中有人与‘血剑翻天’暗通消息，否则‘六扇门’中高手如云、人才济济，当年连‘漠北苍狼’的首领及一众纵横草原大漠的精锐都要饮恨在他们手中，岂会连‘血剑翻天’的真面目都查不出来？！可今日一见，确实不太好办！！”

“这、这、这‘东西’谁能抓得着？！他跑得太快了！！别说‘六扇门’的捕快，就算是被千军万马列阵团团围在当中，说不定他三晃两晃就晃悠出来了！！”

“太可怕了！！‘半熟脸儿’混迹‘金钩蜃楼’也有几年了，大家就算没跟他同台赌过，至少也曾在街上擦肩而过，可直到今天才知道‘知人知面不知心’！！”

“过去我听有人传说‘血剑翻天’能‘日行两千六，夜走一千八’，还以为那是中原武林夸夸其谈，为不能抓到‘血剑翻天’而夸大其词。人怎么可能比宝马良驹跑得还快？！今天一看：虽然不知道他能否十日十夜都保持这个速度，但最开始的一昼夜跑五千里没问题！！不过我还是不明白：他为什么能跑这么快？！”

“据我所知：‘血剑翻天’不仅内功深厚精纯，更练成‘暴风’、‘柔丝’、‘利刃’、‘踏山’四种腿法，腿脚上的功夫堪称独步天下！！而且，他还懂‘左道’！！”

“那也不能那么快呀！！会不会跟‘滴血骷髅’的异能有关？！”

“不可能！！如果‘滴血骷髅’有这种异能的话，当年‘骷髅鬼帝’就不会死了！！在‘血剑翻天’争夺鬼剑的那段时间，我正好到中原去做生意，听到了一些传言：‘血剑翻天’已经修成了‘天罡战体’，还练成了‘天魔战舞’！！”

四周立刻静了下来，好一会儿后才开始有人说话。

“‘天罡战体’不是一个传说吗？！‘天魔战舞’更是连当年的‘骷髅鬼帝’都没能练成的可怕武功！！不过，如果这传言是真的，再加上那些众所周知的原因，那就能解释他的速度为什么那么快了！！”

“速度的问题倒是有答案了，但是，‘血剑翻天’认真战斗时的威力则更难估测！！”

“好了！！既然已经解答了这个难题，那就暂时不要继续闷在这里想太多，大家都到外面透透气，也去篝火边跟其他人好好热闹热闹！！”

一声吆喝，众人轰然响应，转眼间便都走上了街头。

今晚的绿洲热闹非凡，不管是街道还是空地，到处都是人来人往和大大小小的篝火，形成了此处独特的景观。

在绿洲主街道上，两个戴着“丑牛”和“寅虎”面具的人正在边走边秘密的交谈着，他们的几名随从则有意落后五六步。虽然距离有些远，但却一直忠心耿耿的跟随在他们身后。

“还好没下注，否则损失就大了。”

“宁可被人当成傻子，没看清形势就站队可不是咱们兄弟做的事。”

“你还记得‘血剑翻天’临走前说的话吗？”

“哪一句？”

“那你知不知道‘血影棍神’的兵器名称？”

“当然知道。如今‘血影棍神’的独门兵器是‘万事皆知’传下来的一根一丈八尺长的大棍，本无名。但由于后来‘血影棍神’和这兵器的名气越来越大，不知从什么时候起，此棍便被人称为‘天怒’。”

“这回明白了吧？”

“明白什么呀？他们的谈话根本就是在互相斗嘴气对方，只不过‘血剑翻天’更厉害而已，绝对没有别的因素。”

“可你不觉得‘血影棍神’的兵器名称跟此事有关吗？那实在是太巧了！”

“仅仅是巧合而已，说明不了什么问题！”

……

就在两人开始争论的时候，他们忽然心升警兆，然后同时看到一个高大伟岸的身影从他们面前走过。

两个人互相看了一眼，都看出了对方眼中的震惊。然后两个人同时跟在那个身影后面，虽然他们交谈已经改变话题，但仍在继续。

“是他！！”

“就是他！！”

“我们一直觉得他有大哥那种气质和魄力，但他却另娶了旁人！！”

“眼下京城里局势那么乱，他偷跑到‘金钩蜃楼’来干什么？！”

“咦？！不见了！！”

“真的不见了！！”

两个人追过两条街后便失去了对方的踪影，遍寻无果后只好放弃。

“跟丢了。”

“很正常。”

“反正他一定有自己的道理，不想了！！喝酒去！！”

“走！！”

……………………

那个高大伟岸的身影很轻松地甩掉偶然跟在身后的两个人，然后继续在绿洲的范围内四处来往穿梭。

就这样过了约半个时辰，他停下了脚步，以自言自语般的声音说道：“既然如此，我走了。”

说走就走。

那个高大伟岸的身影骑着骆驼离开了绿洲。虽然已经摘下了面具，但那一套为在沙漠中行走防风沙的装束仍然将他的真面目隐藏得密不透风。但就在他刚离开绿洲、进入一座沙丘的阴影范围时，突然周围出现了数十个黑影。

高大伟岸的身影笑道：“我只是离开这里，何劳‘金钩蜃楼’的主事者相送？”

五位主事者的其余四位站在后面沉默不语，别人更是一言不发，完全由五位主事者的为首者发言：“来时一峰骆驼，走时五峰骆驼。——真是不错。”

“因为来时一峰骆驼就够了，但走时却要带走不少多出来的东西，手头又变得宽裕，所以要五峰骆驼。怎么？‘金钩蜃楼’不许客人赢钱的吗？”

“在‘金钩蜃楼’赢钱的客人数不胜数，赌术高或运气好理应满载而归。但是，今天敢孤注一掷在冷门上砸下五万两银子重注的客人只有一位，结果还大获全胜。这样的客人自然不能怠慢，更何况还是押‘血剑翻天’胜！！”

“你们应该清楚：我没有那么多现银，只是以各地的买卖店铺为抵押折价下注。我本来是想借着这次罕见的高赔率进行一场豪赌：赢了的话，自然大赚一笔；输了的话，以后这买卖也就不做了。至于‘半熟脸儿’就是‘血剑翻天’的事，现在‘金钩蜃楼’里所有的人都知道。正因为如此，我才要避嫌离开。”

“就算‘血剑翻天’的身份是后来才揭穿的，但客人您不像个赌徒，怎么会有兴趣做此豪赌？！而且，既然赢了如此大的一笔钱，至少也要把刚领的铁牌升级成铜牌，何必急急离去？！”