无忌，说道：臣与云大人，所见略有不同。这制度是死的，人却是活的，诚然环境会对人的成长起到极重要作用。但是读书，乃是个人之事，能否取得成就，无外乎天分与勤奋。二者缺一，则难成大器。而天分相同，能勤奋刻苦、甘于淡泊者，成就就大，故此学习一事，首重动机，志向高远、踏实而行者，成就亦高远。今人竞逐名利，困于嗜欲，心思散乱，难以专一，成就卑微，也是自然。
天子，闻言，微微颔首。
宁通，见天子意甚嘉许，忙凑趣道：臣非常赞同长空大人之言，这人心趋利，千古不易。譬如古时人写文章，乃是为了做官，若是文章太长，国君日理万机，哪有空暇，读此动辄数十万字长篇大论。故此古人惜墨如金，做文章务求精炼，能用十字，决不用百。但现今稿费计酬是以字数多少为依据，文字愈多，白花花的银子愈多，利益所在，大家十而百，百而千，又何乐而不为？
众人，闻言，一齐大笑，都觉话虽荒唐，却也并非没有道理。
天子，转问茹三思道：阁老，以为如何？
茹三思，答道：各位大人，仁者见仁，智者见智，都有道理。三思，才疏学浅，不敢妄议。
天子，又问张廷璧道：爱卿，学识渊博，见解精辟独到，想来自有惊人之语。
张廷璧，忙躬身答道：陛下，臣以为弊在‘舍本逐末’四字。
天子与群臣，听他出口不凡，料想必有锦绣之言，不禁一起侧耳静听。只听张廷璧，继续说道：臣以宣圣之《论语》为例，此乃孔子弟子，收集老师平日教习语录，编纂而成，可以讲，这是一部讲‘如何成为一个君子、或儒者的行为轨范’。而后世之人，却把它当作学术来研究，一个‘子曰’，也可训诂考据成大块文章。有以读诵为能，有以翻译为能，有以考据为能，有以注释为能，却罕有依此修正自己，以成为君子为乐者。这岂非与圣人教导‘自天子以至于庶人，壹以修身为本’的经义，自相矛盾，背道而驰，此即为舍本逐末也。若以‘末’为标准，熟读《论语》，即是君子，则难免遍地‘满口仁义道德，一肚子男盗女娼’之流。此诚‘为学日益，为道日远’，学而背道，能有所成，无有是理。此臣，一点愚见，望陛下，与诸位大人，不要见笑。
天子，听罢，拊掌大笑，赞道：卿言至理也。若天下人，都能辨的何为本？何为末？能取能舍，天下无事矣。
诸臣闻言，也多赞叹。正自议论纷纷之时，人群之中，走出一人，正是御膳房总管独孤乘，他趋近天子，请安之后，奏道：陛下，菊苑之中，盛宴已备，专候陛下圣驾前往。
天子，见午时将近，传旨启驾，说道：菊苑之中，千种名菊，竞相开放，大家正好一边饮酒，一边赏菊。
又转头笑问独孤乘道：总管，为诸位大人，准备了何种美食？不妨说说，让大家先闻为快。
独孤乘，笑答：今日重阳，讲究吃蟹，这一道‘蒸蟹合’自不能少。再有，是臣特意制作的重阳米果，滋味甚佳，外加一壶菊花美酒，酒菜虽少，回味无穷，准保各位大人吃好、喝好。
群臣，都知独孤乘厨艺精绝，极普通的食材，经他匠心独运，常能化腐朽为神奇，内中饕餮之人，闻言，早已心向神往，恨不得肋生双翅，一步赶到。
众臣，簇拥天子，下到半山凉亭，却见一名六七岁的幼童，头戴束发金冠，身穿二色金龙戏珠锦袍，腰系五彩丝攒花结长穗宫绦，足登青缎粉底小朝靴，面若满月，色如春花，眉分八彩，目如朗星，项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦，系着一只长命金锁。正站在亭畔老槐树下，仰头不停呼唤道：哥哥，哥哥，快下来，快下来，不要捉小鸟。
那老槐，高有三丈有余，虽已入秋，枝叶依旧繁茂，树冠处，枝桠间，依稀可见一只喜鹊窝，众人隐约可见一条矫健身影，爬的极快，眨眼已近窝前。
又有两名内侍，从山下匆匆奔来，跑得满头是汗，望见天子圣驾已至，惊的跪伏道旁，不住叩首，口中称罪，说道：臣等，护佑两位皇孙殿下不周，罪该万死。
那幼童，耳闻人声喧哗，忙回头看时，只见天子诸臣已到近前，这幼童年纪不大，神态从容，不慌不忙，迎上前去，先朝天子跪拜行礼，然后又向茹三思说道：外公，文儿给您行礼问安了。
茹三思，忙侧身避让，又一把将他扶起，微笑道：二殿下，行此大礼，折煞老臣了。
这幼童，起身朝向群臣，礼貌的一揖，说道：老师好，各位爷爷、叔伯，大家好。
群臣纷纷还礼，连连谦谢。
齐孟尝，眼见幼孙齐克文，这般懂得礼貌，欢喜的捻须微笑，问道：你的功课做完了么？就跑来这里贪玩。
齐克文，张开双臂，一头扑进天子怀中，答道：皇爷爷，鲜于老师，今日给文儿，留的功课，是背诵《论语》‘学而’篇，要用中文背熟之后，再用西文背诵。文儿，都已背熟了。哥哥，还没背呢。
鲜于通，忙趋近天子身侧，说道：陛下，世子殿下，聪敏好学，目下不但熟记《论语》，而且连名家诗词，也能背诵不下百首。
天子，闻言，心下甚喜，笑道：果然，一会儿，爷爷还要考你，若答的好，爷爷便给你奖励。
话音未落，却听树上，一位少年，声音雄壮响亮，说道：二弟，你竟敢在皇爷爷面前告我的状，看我下来不打你屁股。
话音未落，离地七八尺的一根粗枝之上，纵落一个少年，年纪不过十二三岁，身躯雄健，气宇轩昂，一身浅黄色绣团龙短装，足蹬青色薄底快靴，愈显得英姿勃勃，他腰间插着一把弹弓，手中捧着一只羽毛未丰的小喜鹊。
那少年，也来到天子近前，跪倒请安。天子，笑道：武儿，你这个当兄长的，不爱护自己兄弟，反而要欺负他，难道不知‘兄弟如手足’的道理么？
齐克武道：皇爷爷，他总喜欢告状，前日告到父王那里，害我挨了板子。