儒服男子仍卓立筏上，听过骆马帮帮主骆维义回报情况后，沉吟道：“那么他是逆流潜上了。”
身着水靠、身上仍在滴水的骆维义答道：“入水的兄弟有两人被这恶贼辣手杀害，说来惭愧，我亲自潜追，却仍只能追出里许后被他逃脱。”言下愧意十分，因靠水生活的骆马帮竟在水性上被对方拼过，说出去确是丢脸。
骆维义年约三十，长相精悍，身材高大，健壮的体形被贴身的水靠衬得相当出色。相较而言儒服男子在体形上仍要逊他一筹，不过他自己亦知道，若真比武较量，对方还不会把三两个自己放在眼里，而势力更不是自己小小骆马帮所能比。
儒服男子温言道：“文瞻遗长在东海之滨，近水者善泳，据说其武技就是在惊涛骇浪中练就，水性方面并不输于你，但亦不会比你更强，只是他胜在武功已至先天之境，追不上亦怪不得你。”骆维义低声道：“是。”
儒服男子微笑道：“你不服气吗？须知这人无论文武均非常出众，否则我们何必劳师动众？”骆维义忍不住道：“维义并非不服气，只是觉得要取这人性命，堡主一人便已足够，为何还要将骆马帮和堡主手下都耗在这处？何况他并非今次目标。”
儒服男子摇头：“你错了。这人见机极快，且行事不拘于外物，若只有我一人，杀他绝无可能。文瞻遗入文府前是抗倭名将，擅于行军布阵，每行一步均有用意。他敢一人留守船上，必定另有布置。我问你，他这次带了四十家丁，为何现在一个都看不到？不要跟我说都留在了文家人身边，四五十人一齐住客栈，那只会笑掉人大牙。”
骆维义露出思索的神色：“堡主是说他把人都藏在了暗处，只要抓住时机，就会下手？”
儒服男子缓缓道：“我研究过他过往行军打仗的方略，发觉这人行事旨在两字，那便是‘谨慎’。他喜欢将每一个可用之兵用在刃处，且人尽其用，绝不浪费。抗倭十年，他手下‘截海军’亡者未逾三百之数，而守地未有一失。退入文家后他带来的侍从全是当年截海军中亲手培养出来的精英，绝不可小瞧。别看现在什么动静都没有，若不是我早布置好，现在被追的就该是我们了。”忽转换话题：“之前你派在两岸巡察的兄弟，现在情况如何？”
骆维义向身后人打个手势，后者跳上另一只筏子划离后他才道：“片刻便知他们是否已经出事。”
儒服男子颔首道：“表面上今次的目标是文府那三人，但重点却在文瞻遗处，只要我们将他绊住，事情便简单许多。现在你该明白我为何明知文府诸人已不在船上却仍留在这处。你以为对方不知道这点吗？我敢说文瞻遗留在这处的目的亦正与我们相同，要将对手主力牵制住。现在关键不在这处，而在那边，谁胜谁负都由那处决定。”骆维义迟疑道：“但文观止那小子听说武功之强不在文瞻遗之下，而且后者会否亦料到我们早知文家人在客栈而早有布置？堡主只派那么几个人去……”欲言又止，却被儒服男子笑声截断：“那又如何？武技高强并不能说明什么。凭心而论，正面交锋那些人或者均非对手，但用兵之诡，又岂是黄毛小子所能抗！”
这时骆维义手下面色凝重地回转，附耳言语后，骆马帮主色变道：“都死了？！”儒服男子悠然道：“文瞻遗的厉害处，绝不仅此。”骆维义阴着脸下了连串命令，这才狠狠道：“我要他偿命！”
儒服男子看他一眼，露出讽意，似在嘲笑他的不自量力，却未说出来。
这等粗人，又岂能明白成事须不择手段的道理？
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白衣少年缓步而行。连在一起的三间上房均住着文家人，两端分别住着文夫人和千金，中间是文府少爷的居处，此时三间屋子均寂然无声。
白衣少年伫立屋前，凝神聆听片刻，突地面色一变，猛地推开第三间上房。身体掠入时随手晃燃火折，屋内一目了然。
床上了无一人，被子被掀在一边。
文观止反身掠出房门，轻轻打了个响指，两条人影悄无声息地出现在他身侧。他沉声道：“小姐呢？”那两人愕然看向室内，一人应道：“方才还在……”声音嘎止，却是被文观止信手挥断，后者皱眉道：“算了，此事怪不得你们。”心下已然明白过来。适才那六人只是诱自己下楼，另有伏者偷潜入室，绑走了人。
这人既高明到自己手下无法察觉的地步，绝对是不可多见的高手。最糟糕的是自己偏偏不能亲身去追，须防对方是调虎离山。
文观止思索片刻，压低声音吩咐道：“叫六指来一下。”顿顿又道：“未得我吩咐，这事不可说出去，连夫人处亦不能泄露――明白吗？”
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鳞次栉比的房屋在黯淡的月色下如同潜伏的怪兽，显出森森寒意。
骆马镇靠北一处宅院内，前院中石桌上点着一盏灯，灯盏内却非是灯油，一个拳大的白色球体放在其内，向四周散发出层层柔和白光。
石桌前两人对坐，其一身着青衣，肃容正色闭目不语，阔脸上短髯横行，显出迫人的气势；另一个一身杏黄道装，足有尺长的白色胡须垂下，颇有几分仙风道骨的意味。他面上带着淡淡的笑容，细长的眼睛半睁着，却偏予人他什么都未看到的感觉。此时他正随手从桌上果盘中拈来一颗拇指大的紫色葡萄，缓缓放入口中，慢慢随即长长吐出一口气，露出心满意足的神色。
“回来了。”青衣人忽淡淡道。院门处一块阴影应声拉长，渐成人形，片刻后一个修长的身影从墙影中断裂出来，浮雕般逐渐现出凹凸有致的身躯，竟是个黑巾罩面的女子，长发旋盘成髻。
道人笑道：“烟妹出手，向无差错。”说着另一颗葡萄入口。
那女子幽然道：“朱天翎并没说过那少年是武当的人，害我险些失手。”
青衣人双目陡睁，精光闪过：“武当？”
“而且太极功夫已有非常高的造诣，至少我看不透他深浅。幸好未依大哥所言强抢，否则……”那女子叹了口气，声音里说不出地哀伤。
道人咬着颗葡萄，含糊道：“偷了几个出来？”
女子黯然道：“就偷这一个也差点儿偷不出来，若非走得快，恐怕这条命都要搭上。”旋即走向屋子，声音里透出少许疲倦，“剩下的事交给你们了，为了避过那少年，我耗力太甚。”
两人面面相觑，道人抢先道：“莫看我，我绝不会惹武当的同道。”青衣人冷冷道：“也要你配！”道人也不生气，仍笑着将葡萄放入口内，含混不清地道：“须给小弟三分面子，否则莫怪我不帮你。”青衣人冷哼了声，不再接话，却缓缓闭回眼睛，道：“他未必会亲自来。”道人吐出籽，笑道：“文府强者稀，一两个人才不足为虑，我反觉得今次耗偌大番力对付他们实是浪费。”
青衣人似觉他说得不错，并不反驳，良久才道：“雇主的事情，我们不必多加猜测。”道人做个无奈的神情：“只需要做好本份是吗？唉，这么多年来你总这副臭脾气，真是受不了……”仰头看向夜空中一轮弯月，悠然若自语：“来得倒挺快的，哼。”青衣人淡淡道：“若不是雇主知对方手中有追踪的能手，又怎会要我们三人一齐出手？处理后事即是我们的事。”话犹未落，巨掌倏出拍正刀鞘，钢刀被内力激得脱鞘射出时他离座跃起，半空中握住刀把斜划而出，刀身在月光下似生出层层银白雾气，刹那间漫过院墙，过处石飞沙溅，惨叫声应气而起。
青衣人飘落墙头，锐目遍扫墙外，喝道：“一个也别漏过！”整个人扑下墙去，刚落到墙头的道人摇头轻笑：“知道你下手就不会留情，唉，别忘了这处人多，莫弄太多动静出来。”另一声惨叫冲天而起时，他敛笑闭目，双手合于胸前连换数个手势，突地低喝一声：“开！”蓦地头顶金光闪动，一只妖异的眼睛在他额头正中处由无变有地张开，蚌壳般连眨数下，他扬声道：“左十八前二十！”
刀光掠过数间屋子，一道疾奔中的人影忽地一分为二，仆倒下去。
道人漫声道：“左十后十四！”“前二十七！”
刀光左飞右掠，十数息后终于歇止。“铿”的一声中刀回鞘内，青衣人已跃回墙上，沉声道：“没了吗？”道人睁开双眼，额头金眼仍未消去，声音中带出笑意：“还有一个轻功相当厉害，已在里许外，若凭双脚，你我绝追之不上。”青衣人哼了一声，冷冷道：“快得过地遁刀吗？！”道人哈哈一笑：“早知道你会这么说。”右手轻按额角，金眼脱额而出，附入青衣人双目之间，后者眼前一条轻烟般人影疾掠而过。
青衣人拔刀出鞘，刃下柄上地擎在三目之前，颔首低念两句，钢刀离手落下，没土而入。
蓦地半空一声叱喝：“震！”青衣人身形微震，钢刀离土穿出，重落回他手上。道人双目精光暴闪，长声道：“崂山哪位道友在此？还请现身！”
身旁青衣人正怒谁阻他行事，闻听“崂山”二字，握刀之手不由加力，手背上现出一条条青筋。
半空中回应道：“济世观主门下，敢请道长和壮士手下留情。”一条瘦小的人影从对街屋顶上飘至，月光下可见蜡黄面孔后头发随意扎着。道人之前客气询问，只因对方施出崂山“裂土分咒”，且术力之深并不亚于自己，还以为来的是崂山第二辈的高人，孰料竟是眼前这么个普普通通的少年，心下大异，转念间隐去金眼，向他稽礼道：“道兄道号可否见告？师承哪一位？贫道与崂山太虚、济世两观道兄都甚是相熟，檀木之名，或者道兄亦曾听过。”身旁青衣人哪耐烦他们这般言来语去，低声道：“怎不动手？难道还真怕了这小子不成？”道人亦低声道：“‘裂土分咒’乃是崂山意境咒，能施出者绝非小角色，适才施术咒的该不是这少年，恐旁边另藏有高人。”青衣人讶道：“难道连你的天眼亦不能找到那人藏在何处？”道人苦笑道：“若是能找出来，我何苦跟这少年废话恁多！”
对面少年似未听见两人低语，却踌躇道：“小子是俗家弟子，道号却是没有，至于名字……”犹豫半晌，突想起文家父子，灵光闪过，忙道：“小子文炳，是济世观主门下，道长道号是檀木真人么？想是武当山真武观的高人了。”
对面两人见他神色如常，不由均讶，道人摇头道：“贫道凌尘，非是武当派中人。不过济世观主回月道兄与我相识多年，却想不到近年另收了如此高明的弟子……”文炳微微一笑，截断道：“是小子口误，家师是前济世观观主浮叶真人，回月师兄是他老人家的第二弟子。”对面两人讶不可止，凌尘道人失声道：“听闻回月道兄言十五年前浮叶真人为降妖魔，不惜以身相殉，想不到……竟是谣言。”他口上如此说，言下之意却是你也不过十五六岁模样，又岂会是浮叶弟子？自是不信。
文炳并不接话下去，转口道：“今日小子来此，只为道长那位朋友手中的丫头，还望能将她交给小子。”道人尚未答话，青衣人冷哼道：“信口雌黄！早知来意不善！”大手按正刀柄，道人皱眉止道：“老大！他的崂山道术绝非假冒……”青衣人沉声道：“他姓文！”这三字一顿一出，令道人亦不由微怔。
青衣人再不理他，向少年喝道：“老子就是‘地遁刀’卓令海！要人可以，先赢过我手中刀再说！”钢刀离鞘而出，整个人随之离墙跃起，毫无花巧地一刀当头劈去。
凌尘心中暗叹，知他在这种情况下报出名号，已是下定绝不留情的决心了，自己虽然口中与之顶撞，却不能不帮手。不过如此一来，崂山派若知道此事，必不会甘休。
说不得只好嫁祸了。凌尘心中再叹，双手已施于胸前，默念术诀。